二十七、挣扎

一路走来，直至身居高位，恩德闻早已懂得一切皆有可能。谁知道呢？也许就是眼前这个女孩，这个看不出有什么特别之处的胆小的女孩，楚楚动人的大眼睛泫然欲泣，看上去纯良无害。也许她就会抓住国王的心，成为正式的王室情人，甚至与王后分庭抗礼；或者她将会生下儿子，而她的儿子将会继承王位，统治整个圣河流域，而她也就成为宫中最有权势的女人，自己甚至要仰赖她的好意与恩情……一切皆有可能，老首相不无感慨也不无叹息地想，一切皆有可能。

“求求您，不要让我做国王的情妇，我做不到，我不是那样的人。”卡维丝小小声的说，她的声音变得沙哑了，“我不能做对不起王后的事，我也不能做让爸爸妈妈伤心的事。”

“你的父母很爱你，他们不会对你提出要求，尽管我敢打赌他们心里有多渴望这种情形能发生。国王的手指缝里漏下的一点光芒，就能够荣耀一个家族许多年。我敢打赌为了比这小得多的好处，一多半圣河王朝的父母都会高高兴兴地献上自己的女儿。你的父母很爱你，孩子。我看在眼里，我也很感动。所以我希望你能够像一个懂道理的大人一样考虑事情。我不会逼你做任何事，没有人能逼你做任何事，即使是国王。我只是希望你能接受我的好意，告诉我你的真实想法，还有你的顾虑，也听一听我的建议——毕竟我比你要年长许多，也更了解国王和宫廷。是的，我是在恳求你，不是恳求你去做你不愿意做的事，而是恳求你接受我的好意，接受我的帮助，不只是现在，不止在这一件事情上。我敢说，你会发现，我是一个有价值而且忠诚可靠的盟友。”

卡维丝从来不知道，一向严厉得有点凶狠的下圣河流域的首相大人，也能够这样滔滔不绝，每个字都逼得她喘不过气来。她是真的喘不过气来，甚至有点眩晕和恶心。她握紧拳头，指甲都掐进了手心里，好让自己不至于吐出来。

老首相又叹了一口气，说：“你的家庭教师一定给你讲过那个故事，舌头和剑的故事。舌头说：‘我最柔软，但是我最强大，我能把人的眼睛变瞎，把人的脑子搅乱，让人的心碎成一千片；让人的名字被金汁写在白麻布上，悬挂于神庙，也能让人的名字落进灰尘和泥土。’但是剑一下子就割断了舌头。剑说：‘现在呢？’

“——我不知道你的家庭教师是怎么对你解释这个故事的，但是我要告诉你，这个故事告诉我们，不要和握着剑的手去抗争，剑就是剑，权力就是权力。当你离剑那么近的时候，就不要太把舌头当回事，不要太把人们的议论和想法当回事。

“只要还活在这世上，任何人都无法避免在某个时候，成为身边——或者更大范围里人们谈论的对象。人们就是这样被联系在一起的，谈论他人，表现自己，取悦彼此。所有的话语，只要没有被写在莎草纸上，刻在泥板或者石碑上，就都只是一阵风，从人群间吹过，什么也不会留下。明天他们就会找到新的话题，转眼就会把你和你的小苦恼忘的干干净净。——你还能记得一年前的这个时候，人们在议论的是谁吗？”

他有点笨拙地拍拍卡维丝的肩膀，也许是想要安慰她。卡维丝想起来，老首相没有结婚也没有家人，他大概从未遇到过需要自己哄劝的小女孩，但他还是尽自己所能，动作僵硬地为她擦掉眼泪：“我很喜欢你，孩子，我在你身上看到了一种真正的温柔和纯真——你知道在王宫中，这种特质是多么的珍贵。我们的国王从来不会看错，他知道他要的是什么。你要相信我，孩子，我也从来不会看错。”

仿佛为了印证他的话，比武大会上，国王先是请王后刺破手指，把鲜血滴到自己的长矛上。而当他换了一支标枪之后，却是来到卡维丝面前，从马上探起身，把标枪直指着她的胸口，请她刺破手指，把血滴到他的标枪上。

在圣河王朝，这已经可以算得上是公然示爱。

那一刻，卡维丝觉得整个演武场安静了下来，所有的眼睛都看着她，阳光格外刺眼，比阳光更刺眼的是人们的眼光，周遭安静得可怕，她冷得发抖……然后，就在众人的注视之下，她失去了知觉。

卡维丝病了很久。

有很长时间，她在现实与幻境中徘徊。她能听见父母的声音；知道他们请来了凯莎的母亲妮忒夫人；听见他们在为她哭泣；还听见有人在挑选葬礼的音乐，试了一首又一首哀伤的歌谣……又似乎时间只过去了一瞬，她并没有离开演武场，所有的眼睛都看着她，所有的人都在对着她笑，但她分辨不出那笑容是嘲弄还是谄媚，是轻视还是赞美……慌张中她想要寻找王后，却找不到那熟悉的优雅而闲适的身影，这时有人告诉她王后离开了，没有人知道她去了哪里……随后她意识到自己在哭，为所有已知和未知，发生过和不曾发生过的事哭泣……又有人为她擦去眼泪，有时是恩德闻大人，动作僵硬，皱着眉头，满脸失望和不屑，有时是母亲，疲惫、伤恸、烦躁而焦虑，还有的时候，她觉得那是国王，但是她看不清，她怎么也看不清，她只能看见标枪削尖的顶端，嵌着青铜的锋刃，在阳光下闪着寒光，正指着她的胸口……她听到了某种声音，来自她身体深处，极轻、极细微，却牵得她整个胸腔都痛得发抖，又仿佛有谁在告诉她，那就是心碎的声音……

愚蠢，不可救药的愚蠢，愚蠢而又胆怯！她觉得自己听见了人们心中的声音，所有人，包括父亲和母亲，包括提里奥，包括卡努忒。

是的，卡努忒。卡努忒回来了。

泪眼朦胧中，卡维丝抱紧卡努忒，感受她皮肤上的温度，她身上的莲花、百合和散沫花的香味，她们从小就用着同样的香液、香水和香膏，有着相似的味道，这味道让卡维丝觉得安心，就好像是拥抱着世界上的另一个自己。

“嘘——不要哭，亲爱的姐姐，我回来了，我再也不会离开你了，请你一定要好起来……求你了，卡维，不要离开我……卡维……卡维……”

卡维丝慢慢睁开眼睛，视线中的第一缕光，来自卡努忒。

她的小妹妹长大了，比她想象中还要美丽。

然后，她看到母亲努布卡丝、哥哥提里奥、凯莎、凯莎的母亲妮忒夫人。卡维丝看着妮忒夫人，想要对她说一声谢谢，但是她听不见自己的声音，也感觉不到自己的喉咙和嘴唇，只有酸痛、疲惫和麻木感，像一张看不见的沉沉的毡毯覆盖在她身上，把她和家人与朋友隔开。

从小到大，第一次，灵敏的听觉成了可怕的负担，全身都还在近似于封冻的僵硬与麻木之中，但听力已经醒来，就像是一条被火焰烧得发痛的极细极细的线，从她的耳中一直贯穿到太阳穴，而她听到的每一个字，都在扎着她的太阳穴，一下，又一下。

是父亲的声音，在她的卧室之外，“……我不知道，大人……是的，我承认我曾经想过……这太草率了……”

“……人之常情……如此难得……机会，我们所有人的机会……”另一个声音，却把细细的火线变成了烧得通红的钉子，一下接一下，深深地钉进卡维丝的头颅深处，她挣扎着想要听得更清楚一些，然而疲惫如水一般涌了上来，粘稠的、沉重的、黑色的死水……隐约的只字片语，就如水中黯淡的光芒，转瞬即逝，“……让国王看到……即使她死了……还有另一个……美丽……非常美丽……”

这是下圣河首相恩德闻大人那冷静中带者威严和专横的声音。

美丽……非常美丽……他在说卡努忒！卡维丝用尽全身力气，想要抓住意识中最后一点清醒的微光，卡努忒……不是卡努忒……不能是她……美丽、非常美丽……在王宫中，美丽是多么强大而珍贵的武器……但是你永远不知道这武器会刺向哪里……