二十六、劝诱

尽管婚礼岛美轮美奂，似乎一切享乐的布置应有尽有。但当国王心血来潮，要举办一场比武大会的时候，所有人还是不得不转移到岸上去。

在圣河岸边，几乎是一夜之间，一片挤满了渔民小屋的河滩被夷为平地，又在平地上建起了辉煌壮观的演武场，而且是标准规格的大演武场，能够容纳八驾战车并驾齐驱。

如山的黄土连夜运来，铺在河滩的沙地上，据说为了让黄土迅速板结，且在演武过程中不因为践踏而扬起灰尘，又用上好的棕榈油把演武场整个浇了一遍。除了让人咋舌的场地，看台和后台帐篷也极尽奢华铺张，国王似乎突然起意，要在阿拜斯城主面前炫耀一下圣河王朝的力量。

建筑工程一般由下圣河首相负责，这次也不例外。在现场，卡维丝还见到了父亲提赫斯，抱着一大堆莎草纸卷，跟在首相身后，一脸疲惫憔悴，看到卡维丝，他才勉强挤出一点笑容，想要对女儿说点什么，却好像连说话的力气都没有了。看到父亲这样辛苦，卡维丝不禁有点心酸。

下圣河首相恩德闻大人也看到了卡维丝，他一反常态，彬彬有礼地和她打招呼，还对她和气地笑了笑。

卡维丝简直受宠若惊。与瑟迦特的父亲——上圣河首相诺尔迦大人温文尔雅、八面玲珑的风度不同，恩德闻大人一向严厉而不苟言笑。尽管同为平民出身，但诺尔迦大人的家族极为富有，而恩德闻大人的父亲只是一个屠夫。

哪怕做到了下圣河首相，恩德闻大人看上去也还是很像一个屠夫，满脸横肉、神情凶狠。

在朝中两位大人勉强算是分庭抗礼，可是在宫中，诺尔迦大人的人气要高出许多。因为瑟迦特的缘故，卡维丝和这位大人还颇为熟悉，他对她就像对待自己的女儿一样亲切，又像对待贵族小姐一样尊敬。而恩德闻大人呢，尽管父亲是他座下的第一书记官，尽管卡维丝进入宫廷是缘于他的好意，但不管何时遇到，他从来都没正眼看过卡维丝。

所以，卡维丝几乎不相信自己的眼睛，这位大人竟然还是会对人笑的？

而且他笑起来的时候还颇有几分亲和力，把他脸上所有的凶相都变成了厚道与和蔼，还有一点不好意思似的。卡维丝不禁想起哥哥提里奥曾刻薄地说，恩德闻大人把笑容都当做某种手段，轻易不对人使出。

“不知我有没有这个荣幸，同小姐单独说几句话？”他客气地问卡维丝。

卡维丝为难地看了一眼父亲，父亲这时也有点懵的样子。她想了想，郑重地对恩德闻大人行礼，同时柔声说：“这是我的荣幸，大人。——但是，作为一个女儿，在父亲面前，我不应该答应同旁人单独说话。”

“哦，你这傻丫头，大人怎么会是‘旁人’呢。”提赫斯反应过来，赶紧说。恩德闻大人却爽朗地笑起来：“你果然被教养得很好，卡维丝小姐，现在像你这么有规矩的姑娘真是太珍贵了，难怪王后和国王都对你另眼相看呢。”

提赫斯笑容满面，赶紧给女儿使眼色，又拍了拍额头：“我觉得栏杆那里还应该再去看一下。”说着，他对恩德闻大人弯了弯腰，“您允许吗？大人。”

“辛苦了，提赫斯大人。”

看到父亲如此圆滑而迅速地溜走，方便恩德闻大人与自己“单独说几句”，卡维丝心酸的感觉更强烈了，还夹杂着一点羞愧，脸都红了。

恩德闻大人看着她：“你是一个敏感的人，卡维丝小姐。我对你的父亲极为倚重信赖，他是我手下最能干的人之一，这个你一定要相信。”说着，他用更和气的声音说，“如果我有一个像你这样的女儿，我也会希望她为我骄傲——不管她看到了什么，我都希望她明白，我所做的一切，都是为了她能够生活的更好。”

卡维丝的脸更红了，她抬起头，看着恩德闻大人，有点激动地说：“我当然为我的父亲骄傲，而且我非常非常爱他，我愿意为他做一切事情。”

“当然，当然，我完全相信。”恩德闻大人的态度异常的诚恳，“如果我的话让你觉得难受了，我向你道歉。我的年纪比你父亲还要大许多，你应当把我视为一个可以信赖的长辈，你完全可以信赖我，我也希望你信赖我。”

卡维丝犹豫了一下，直接地说：“您需要我做什么呢？首相大人。”

恩德闻大人又笑了：“聪明。真是一个聪明的孩子。我越来越欣赏你了，卡维丝小姐。不，我不需要你为我做什么，恰恰相反，我只想为你做些什么。这是真的，如果将来你面对不可避免的复杂情形，我希望你信赖我，让我能有机会为你些什么。我再说一遍，你可以信赖我，就像你信赖自己的父亲，在任何事情上。”

卡维丝睁大了眼睛：“我不明白您的意思，大人。”

“当然你明白的，卡维丝小姐。”他仍然在对她微笑，笑容温和又真诚，但是他眼睛里的笑意消失了，某种更为坚硬的东西取代了它，还有一点犹疑，甚至一点像是难过的神情，就好像他也对自己将要说出的话感到踌躇。然而他的声音仍然那么温和，那么平静，又带着一种说不出的威严，他说：“关于这件事，在我看来似乎是不可避免将要发生的事，大家都看在眼里，也都明白是怎么回事，我只希望你不要看得太重，不要太慌张，更不要害怕。”

卡维丝的神情僵住了，她下意识地想要捂住自己的嘴。耳朵过于灵敏的孩子，一定要学会管住自己的嘴，也不知是从什么时候起，她就懂得了这个道理，每当听到不应听到的话时，她就会下意识地想要捂住嘴。

她眼睛里的惊慌和茫然，让几乎是铁石心肠的恩德闻大人，都为之动容，他不由得叹了口气，努力表现出更和气的态度：“我知道你是一个好孩子，我都有点担心是不是你的父母把你教养得太好、太规矩了。——真要命，为什么我要对你说这些，你并不是我的女儿，如果你是我的女儿，我只怕心里都会好受些。但是孩子，对不起，能不能让我们开诚布公、合情合理地讨论一下这个问题，不是长辈和孩子，也不是首相和侍从女官，就是两个懂道理，也了解人情世故的成年人，不受情绪左右的聊几句。”

卡维丝的脸已经烧得通红，一半是害羞，一半却是渐渐升腾起来的愤怒，她鼓起勇气，问道：“我的父亲也像您这样想吗？大人。”

“哦，孩子，你的问题就是想得太多，”恩德闻大人摇了摇头，“你父亲的想法，甚至我的想法，都不重要，要紧的是你到底是怎样想的。”也许是为了缓和一下气氛，他擦了擦额角，故意做出一副有点为难的苦相，“真要命，这甚至都不应该是父亲对女儿说的话，应该是母亲的事情。但是我的孩子，你须得知道，只要事情涉及到国王，那么我恐怕整个圣河流域，所有的父亲、所有的母亲和所有的长辈，都没有什么发言权。”

卡维丝低着头，只觉得自己眼泪都要掉下来了。

恩德闻又叹了口气：“我的父亲是个屠夫，你们都知道，但我一直很尊敬他。他曾经对我说，如果你不知道该说什么的时候，就直截了当地说真话。你看，平民之中也有智者，不是吗？所以，我就直截了当地说了，孩子，我们的国王对你抱持着很大的好意，不是吗？而且你终究是要做出回应的，不是吗？”

“不是！”卡维丝急急忙忙地说，“不是！你们都弄错了，国王他只是对我们很和气，因为我们是王后的侍从女官，因为我们常常陪伴在王后身边，和他有点熟悉。”

恩德闻挑起一边眉毛，笑了笑：“他还是老国王的私生子的时候，我就和他很熟悉，是我把他送去赛特神庙，是我每个季度去看望他，也是我向老国王报告他的情形。——孩子，我不需要你来告诉我，国王是怎么想的，我们要讨论的是你的小脑袋里的东西。”他的声音仍然温和，但话语却似乎是强硬起来。

卡维丝惊恐地抬起头，看着他，几乎是哀求地说：“国王会忘记我的，他早就忘了我，有那么多女孩子，每一个都比我漂亮，比我能干，比我……”

“可是她们每一个人的父亲，都不是我最可信赖的手下。”恩德闻大人不客气地打断她的话，“没错，你是个聪明的孩子，宫廷中的繁华热闹没有迷惑你的眼睛，对国王的敬畏与爱戴没有迷惑你的心。可是你不妨把胆子放大一点，不妨稍微具备一点政治眼光和大局观，你看到的那些，国王的那些女人，后宫的你来我去，王后的妒忌或是宽容，重视或是漠视，所有这些，其实都牵动着前朝，乃至整个圣河流域大大小小势力的起伏和涌动。而这些起伏和涌动，都是可以追踪、探测、跟随甚至利用的，所以，一切皆有可能，我的孩子，没有什么是绝对必须如此的，一切皆有可能。”

说出这样的话，并不会让恩德闻大人觉得良心不安，尽管卡维丝脸色发白、瑟瑟发抖，好像被他的话吓坏了。但是这世间，一切皆有可能。