十二 阿拉曼加的使者(2)

半岛暨南方特别事务官海梅致阿拉曼加城防官萨兰德函

亲爱的哥哥，最近王上对我一再暗示，我在都城住了一年又一年，使她已经对我无话可说，可是，首席大臣似乎另有想法。
昨天，阿拉贝拉请我和他一起去特拉特格，他打算释放巴塞科的布伦迪内。他一直设法使我相信对我抱有很好的观感，有时简直无话不说。在路上，他对我谈了他的祖父，他说：‘显然，他在绝大多数时候的命是最好的，但是想不到会被小小的朝圣者当成了午餐。’我不能确定他是否在开玩笑，尽管他的脸上带着笑容。
特拉特格的所有建筑都保存得很好，美丽的大理石圆柱透出年代久远的紫铜色，背景是大片橄榄林，日光下白得耀眼的群山。我简直不敢相信我就站在最大的监狱的院子里，石头地面，完全没有一点尘土。
阿拉贝拉根本没有把释放布伦迪内当成一件大事，我甚至都没仔细看看那个女囚，她就被送上一辆马车带走了。阿拉贝拉拉着我四处走，到塔楼上眺望圣光的位置。迈哈尔河在山谷里冲积而成的费列列湖的剖面露出来，闪耀着一大片蓝色的水。太阳在山背后落下，斜光照亮了这边的山坡。我竟然产生了一个可怕的念头——我太喜欢这里了，想在这里住下来。那一瞬间，我的脸上肯定出现了迷茫的傻乎乎的表情。阿拉贝拉看了我一眼，问我——‘亲爱的，您和阿拉曼加城防官是亲戚吧？’
哥哥，我相信他早就在心里把这个问题反复考虑过了，再否认也没有必要了，于是，我回答他我和您在母亲这一边有些亲近，这不算是谎言。他亲亲热热地对我说：‘这就对了，我们都有些自己不能做主的亲戚，没什么要隐瞒的。’好象是为了证明这一点，他带我去拜访常青藤房子的那位夫人，还在那里用了晚餐。
阿拉贝拉对夫人非常敬重，以母亲称呼他（据说他对王妃也是这样的）。那位夫人的态度也非常好，完全看不出有精神上的疾病。他们谈起了刚被释放的布伦迪内女士，夫人问得很详细，甚至还提到了由政府负责的财产——这是有趣的提案。阿拉贝拉有问必答，不过他还是耍了个小小的花招，不肯透露布伦迪内的确切地址，只是一再地说政府给她的绝对不是一块贫瘠的土地。
我的身份引起了一些误会。夫人有一段时间好象失去了记忆。她在我身上看到了都城过去接待的南方官员。于是，她也向我发问，尽管混乱不堪，却都是些不能回避的问题。她的态度既有贵族的气质，又有疯子似的绝望顽固。我几乎算是落入这个圈套了，因为阿拉贝拉就在一边不动声色地听着。有关那位使者，我相信都城有比我更多的信息，为了不让阿拉贝拉产生怀疑，我甚至说到了他出生的地方，这使我回想起萨努辛附近的一个花园，小小的橘子林，大热天我常常去那里睡午觉。说真的，在回答问题的时候，我也几乎昏昏欲睡。……‘您是说，他出生于一家旅店？’‘当然不是，不过一开始，他没有什么地位，一个叔叔的军功使他获得了擢升的机会，脱离他父亲的家庭成为那个叔叔的继承人。’……‘那么，在布伦迪内的事情上，他的确可以出来作证了？’‘我相信他看见了一些事情，他向王宫说明了有两个人和那位女士从街上走过，他们低着头，贴着墙根走，当时还有别人看见。’……‘那么那桩失窃案呢，他是一位有名的武士，却没有把自己的刀看好？’‘这个事情已经没完没了地谈了很久了，他当时并不在都城，而且您知道，他有一种病，是在船上得的，学名叫塞米戈尔症，通常症状是……’‘我不知道这些！’那位夫人打断我，而且用刻薄的语言说，‘您在故意装傻，要么就是阿拉曼加在愚弄我们，一个病人，一个出身不好，叫人怀疑的，连自己都不能保护的病人，派到都城来，碰巧就看到了稀奇古怪的事！’后来她对阿拉贝拉说：‘阴谋，谁会对我说不是呢！亲爱的，您要安排一下，让我这么糊涂的人也明白这件事！’
阿拉贝拉以出人意料的柔顺态度答应了夫人。不过当夫人要继续那个话题的时候，他岔开去谈什么打野鸭的季节，整天欢声笑语的瑟拉那城。亲爱的，他一提到瑟拉那城，我就知道他不是在帮助我摆脱纠缠了。他用一种无动于衷的语气说了件事，还是有关那位使者的。他告诉我们，那位先生在瑟拉那住过，后来突然离开了，留下妻子带着两个女儿，生活凄惨，最终母女三个全都死了。阿拉贝拉说：‘这么个结局，那位先生毕竟是个人物，却有这样的行为。’夫人就说那不是个合适的人，她的态度心不在焉的。于是，阿拉贝拉就向她表示我是合适的，在阿拉曼加派出更合适的人以前，我绝对不会抛下都城。我算是理解了他的友好目光，他在特意地让我想到我已经在都城住了将近八年，我被拴住了，我心里早就有的这种别扭情绪就这样被他挑动起来了。哥哥，您可以想象那顿饭是怎么吃完的。
亲爱的，我肯定要在都城留更长的时间了。当阿拉贝拉说到我和他之间美好的友谊时，我真的很恼火。他竟然能够一本正经，毫无嘲讽的意思。让那友谊见鬼去吧！从离开那房子到现在，他再没对我提过南方或者瑟拉那城，我想他在指望我的态度，就象以前在勒克莱打猎的时候，抓住了柴火的一点火星。亲爱的哥哥，象我这么微不足道的人，请您千万别放在心上，这是我唯一的职业不是吗？

您忠诚的海梅