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一直以来，赤木为今后打算，培养起了大家清晨到议事厅陈述当日计划的好习惯。仙道和越野已经被当成自己人看待，所以也在其列。每天早上山寨上二十多个头领，加上他们两人，济济一堂，有事说事，没事闲聊，也满热闹的。

这天大家说话间，一个小兵慌慌张张跑到正副寨主面前，匆忙禀报了几句。赤木还没答话，洪寨主已经叫出来，“皇帝死了？！”

在座大多数人不象赤木，没那份忧国忧民的雄心，但皇帝驾崩毕竟是天大的事。洪寨主话刚出口，本来喧闹的厅里顿时安静下来。

赤木皱了皱眉，当然这件事不是秘密，实际上如果他们这里都知道了这个消息，即使是秘密，也是全国皆知的秘密了。但以他的想法，即使要宣布，也要以一种郑重，正式，充分体现其严肃性的方法来宣布。现在被洪寨主这样随便嚷了出来，实在令他大不满意。不满意归不满意，赤木还是很尊严地咳嗽一声，表达出两个明显的含义：
第一，请大家少安毋躁；
其次，这种国家大事自会由他们最高管理者来处理。

所有人中最震惊的当然是仙道，幸亏大家一时忙着议论纷纷交头接耳，没几个发现他的脸有一瞬间白得跟纸一样。

越野是除仙道外最震惊的一个人，他和仙道坐得近，一转头看到他的脸色，又被吓了一跳，忙跳起来走上几步去向赤木告辞——顺便转移一下大家的注意力。

皇帝驾崩，大小官员一定要各就各位等待指示。越野管辖的地方虽然天高路远，但他是朝廷命官，这时回去势在必行。赤木在情在理都不便阻留，何况他更关注的是仙道，其实也没怎么把越野放在心上。

仙道乘越野在前面挡了一挡，喝了两口茶压惊，现在只属于正常范畴之内脸色不好。这时听赤木的意思，知道自己暂时是走不了了，混乱中只能先答应下来。跟着赤木一声吩咐，大家便各自散了。

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仙道跟越野到他房里帮忙收拾东西。其实越野也没什么东西要收拾，两人只是要避开别人说几句话而已。

仙道是前后三任皇帝的至亲，又身居高位多年，朝廷里的情况岂有不清楚的。眼下皇帝一死，又没儿子，就是兄弟即位。他知道先前的皇帝在最后两年很犯了几个诸如将杨兵部下狱之类的大错。而另一个兄弟一向体弱，不问政事，忽然即位之下，国势难免不稳。

他一直怀疑赤木要反，现在正是机会。单论青天寨眼下的实力，并不足大惧。但若是一个火头点起来，难保不会燎原，只要朝中一个应变不及，只怕动荡局势就难以收拾。他本来是想先摸清青天寨详情，脱身后再做对付，但事起突然，不得不临机变动计划，只有靠越野下山联络。

仙道知道越野现在的身份见不到皇帝，也怕他半途被劫或有什么意外，徒然害了两个人，因此只写了封报平安的普通家信，他身上叮叮当当东西多得很，盖了个私章，随手拿了件信物后交给越野。其他的话一律言口相传。

这时两人更不耽搁，下山后仙道把越野送到大路，眼看他一骑绝尘，才算放心。

越野去后一直没有消息，仙道明知他一个地方官，又是国丧期间，要办成这件事一定多有波折，但还是忍不住心急。

另一方面赤木刚宪又开始有意无意跟他讨论一些朝廷里的事。论起虚与委蛇，推委搪塞，赤木一介草莽豪杰怎么也不是仙道的对手。但仙道禁不住他次次询问，十句马虎眼里总要说上一两句。加上心有牵记，不由得越来越烦躁。总算他场面功夫做得好，也没什么人看出异样来。

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话分两头。越野那里也是紧赶慢赶，按仙道指点，打通门路，拜访权贵，层层引见，觐见皇帝……好容易把所有事情都安排妥当。再匆匆赶回。又要想办法和仙道秘密见面。即便这时仙道在青天寨已经出入自如，但到两人再见时，也已经是一个多月以后的事了。

仙道拉起东窗的帘子，转身坐到越野对面。

皇帝已经同意了他的提议，眼下带兵过来的正是被赦免的前兵部尚书杨群。叫一个兵部尚书去剿匪未免有大材小用之嫌。但杨群本是待罪之身，即使人人知道他冤枉，但新皇帝一即位，就把先帝判下狱的人加以重用，于人于己都不好看，正好借此机会找个待罪立功的台阶。

仙道说越野这样一讲，他又和杨兵部交好，自然也很高兴，问，“那小升小棠接回来了么？”

越野点点头，“其他事也都布置好了。你什么时候回来？”

仙道想了想，自己过早离开反而招人疑心，“你们进攻时我就下山，你派人在上次分手的地方接我好了。”

越野答应了，又问，“要不要先劝降？”

仙道本想说要，但一转念，黄白红三旗忠心耿耿，不会投降；但总不见得叫士兵去一个个分辨旗帜颜色，再分别劝降，于是说“不用了，除非自己投降的，其他都杀了吧。”

越野听他这样说，显出犹豫的神色。两人在山上几个月，虽然不无被软禁的味道，但青天寨上下，都把他们当上宾对待，尤其是与地方军队一役后，寨中的士兵待两人更是热诚尊敬。他和仙道都没有所谓江湖道义的概念，但念及这几个月来的相处，未免略有不忍。

仙道和他多年相交，知道他在想什么，于是说，“我们替朝廷办事，大局为重，何况眼下也没那么多时间。”

越野看看仙道，本来还可能问一句“那流川枫呢？”，现在被仙道这副朝廷命官的面孔一摆，连这句话也问不出来了。不过即使他问出来，结果也是一样的。

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两人分手后，仙道回到山上。进青天寨势力范围后，来往的士兵头领见了他，或招呼或行礼，十分恭敬亲热。青天寨的士兵虽然有些是地痞流氓，大多还是农夫山民出身，性格朴实真诚，这时都以为仙道在寨里拜个头领是迟早的事，人人既感羡慕，又替他高兴。全不知道以他的经历背景，怎么可能去做个山大王。

仙道一路和他们招呼，想到今晚过后，这些人即使不死也要下狱，心里不禁也有点可惜。这时却看到彦一打老远兴冲冲跑到自己跟前。彦一是自来熟，自从上次同御外敌后，一直在仙道身边跟前跟后，非常亲热。

仙道有一搭没一搭地跟他找话，问他是怎么上的山。

彦一说，“我本来是附近种田人家的，因为税太重，太辛苦，才上的山。”

仙道问，“那你父母呢？”

彦一说，“还在原来的地方，我经常回去看他们呢。那些官知道我在山上，平时也不敢太难为他们。”言下不无一点小得意。

仙道心想官兵反而忌惮强盗，真是本末倒置，可见青天寨势力大到什么程度，又说，“你要是有钱，去做生意或者其他什么也好，奉养父母呢？”

彦一很高兴地说，“那当然好，不过要等到天下太平了，大家才能过好日子。”

仙道笑着说，“现在不太平么？”

彦一吐吐舌头，说“现在的皇帝不好，官也不好。”

仙道暗中哼了一声，心想这想法准保是赤木给灌输的。他很想给彦一讲一个青蛙，木头人和仙鹤的故事，但转念一想，自己跟这小孩子废话什么。改口闲扯了两句，便打发他走了。

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接着因为大家都在等待时间过去,所以插播一下仙道没讲的那个故事，故事说的是从前有一群青蛙，由一只老青蛙带领。但青蛙觉得老青蛙非常老和糊涂，于是向神恳求说，“神啊神啊，请换一个人来管我们吧。”

神答应了，从天上派了一个木头人来管它们。可是木头人不会说话也不会动，青蛙们更不满意了，于是对神说，“神啊神啊，木头人不会说话也不会动，请换一个人来管我们吧。”

神答应了，从天上派了一只仙鹤来管它们。那只仙鹤就每天吃一只青蛙作晚饭。青蛙们连忙又去恳求神说，“神啊神啊，请把以前的老青蛙或者木头人再换回来管我们吧。” 、

可是神说，“你们已经换了两次了，再想换可不成。”

于是一直到今天，青蛙们就继续由仙鹤管着，并且每天被吃掉一只。