根据13-15岁之间的日记，在1978年结集成书的《篮球日记》，是诗人/作家/音乐人Jim Carroll最出名的作品，1995年，导演Scott Kalvert将其改编为同名影片。
这部影片本身，并未引起毁誉参半的争论，但随后，因为据信在肯塔基州发生的校园暴力与此片有关，一时反而使得本片知名度为之提高，而迪卡普里奥也在媒体中表达了相应关注。回顾往事，难免会想，他在1997年接了那部将他打造成偶像明星的《泰坦尼克号》(Titanic)，也许也和此事有一定关联？毕竟，那部片子里什么都有，就是没有暴力。
如果是那样，那么为了那部片子，还有之前的新版《罗密欧与朱丽叶》，就抹消了自《豪情盖天》（The Quick and the Dead）以来，对迪卡普里奥的好感，真是亏得慌。毕竟本子不好不是他的错，至于对改变莎士比亚的不满，那就更是个人的怨念了。
以原著改编而言，《篮球日记》并非成功的影片：导演忠实保留了原作中的许多诗句般的语言，做为旁白读出，也试图将小说中触动人心的那一切展现出来，可是却只流于形式。
固然，我们同情Jimmy在电影中的困境，因他最好的朋友的病与死，而带来的彷徨；来自单亲母亲的压力；还有球队教练觊觎在侧的不安；在天主教学校中感受到的压迫……然而，这些都只是在镜头中显示而已，导演怎么努力，也无法让观众感受到Jimmy的内心。因而，在好友死后，雨中Jimmy与朋友之间的对抗赛那段，就只拍出了雨水湿漉漉的感觉；而流落街头的场景中，又强调着Jimmy的落魄，而无法听见他头脑中回荡的诗歌——戒毒之后的幸福生活，被轻描淡写地淡出，这倒不是电影的错，原作就是如此。似乎一切提及苦难的作品似乎都是如此，连童话中历经艰难而终于走上圣坛的王子与公主，谈到他们的将来，也不过是一句“从此他们过着幸福的生活”。类似魔戒的结局是最为经典的：在无数内心的挣扎，身体的困境之后，主人公回到家中，坐下来，满意地叹一口气：传说结束，而生活开始了。
因为近来刚巧看了《猫捉鼠》（Catch me if you can）的原因，因此难免将这两部影片做一下对比，何况两部都是由真人经历改编而成，更何况两部都是失落少年（青年）终于回归正路的影片。有一阵总是说好莱坞影片如何如何，其实是把极少数当作典型了，大多数的美国影片嘛，是将政治正确看得很重要的，否则也不至于让人家死都死了，还要大呼一句：“自由”。
前面说《篮球日记》做为电影并不成功，然而还是选择收藏，原因很简单：就是为了迪卡普里奥。97年的那部影片不谈，其实早在《恋恋情深》（What's Eating Gilbert Grape）、《儿子的房间》(Marvin's Room)、或《全蚀狂爱》（Total Eclipse）中，他都有可圈可点的表现的。如同一直被自己误解的另一位演员布拉德·皮特，在连续看了《偷蒙拐骗》（Snatch）、《十一罗汉》（Ocean's Eleven）、尤其是《Fight Club》后，不得不修正之前的印象：他不是没有演技，只是不适合演文艺片……
《篮球日记》中，迪卡普里奥将Jim的年少、郁闷、轻狂、尤其是堕落，诠释得相当到位；尤其是他回到家中，在门外对母亲最初的几句话，一门之隔，脸又在门缝中变了型，声音中的死寂却令人动容。
这样的表演下，观众仍无法进入角色的内心，无法理解Jim在那样的煎熬中写出的诗句，只能叹息说是导演和剧本的错了。也因此，尽管原作和导演的本意，应该是一部劝喻世界的作品，但在幻觉中，迪卡普里奥一身黑衣，脸上带着率性的微笑走进教室，端起枪扫射的镜头实在太强了，被当作偶像模仿也是可以理解的……毕竟小男孩看影片，可不是那么关心道德观念，就算是有了是非道德观，也一样能被没有心但够酷的人迷到要死啊。美色误人，不可不牢记。（大笑）
对比95年的《篮球日记》，让人惊异的是，7年之后，当年的那个少年竟然还能保持眼眸中的纯真。开始看《猫捉鼠》时，明明还没对他恢复信心，但是看到可怜的小孩裹着床单在监狱中咳嗽得一塌糊涂，还有之后努力“爬向自由”，就不由不心软了。
这一心软，眼看着他后来由小骗到大，然后还因为与Tom Hanks的警探的一面之缘，一到圣诞节就骚扰人家，这种死小孩才做的事，也就没有产生厌恶，而体谅这是家人逐渐疏远，可谈话的人越来越少之后的必然反应。看完片子后一直认为，影片中两个人的关系，固然有敌手、猫鼠的一层，但也未尝没有父子关系的感觉：在警探身上寻找父亲形象的死小孩，最后也终于被带回了正路，用他特有的一技之长，帮助破获犯罪事件了——这么一写，联想到很不好的一个词汇，招安。不过影片中也说的对，他不可能一直逃下去的。逃过了今天，明天又到哪里呢？
尽管《篮球日记》中，与迪卡普里奥配戏的演员也相当出色，然而，比起《猫捉鼠》中，真正能压住戏的Tom Hanks，就还是有差距了。如果说，将张狂耀眼的角色诠释得出彩还不算特别的本事，那么，以那样一个坐办公桌、圣诞节也在办公室讨论案情的无趣探员，竟然能在影片中丝毫没被掩去光彩，反而与迪卡普里奥彼此衬托，实在只能说Hanks的功力太深了。
回到《篮球日记》，原作者不但以日记出名，诗歌与乐评也很有特色，不过这方面，只看过他写的Kurt Cobain的乐评和其他，就不多谈了。
导演：Scott Kalvert
出品：New Line Cinema (LA)
首映：04/21/1995
出演：
Leonardo DiCaprio：Jim Carroll
James Madio：Pedro
Patrick McGaw：Neutron
Mark Wahlberg：Mickey
