老实说，买这张盘纯粹是头脑一时秀逗，明明看着封面上的班德拉斯，却不知怎么脑子里想着《The 13th Floor》……好在醒悟过来后，看在是《虎胆龙威》（Die hard）、《追击红色十月》（The Hunt for Red October）、《最后行动英雄》（The Last Action Hero）的导演拍的片，原作又是Michael Crichton，也就还是看一下好啦。不过为了省得有人浪费时间，还是先说一句，基本上这是一个烂片。
虽然说Crichton总是被宣传为“最畅销书作家”，但是所谓的畅销书，一般都是旅行中为了打发时间看的那些书，所以一般不会长，情节也不复杂，英雄美女悬疑惊悚的元素全了就好啦。因此情节嘛，自然是很白滥的：公元922年左右，文明发达的巴格达城有一位不幸的诗人/学者，Ahmed Ibn Fahdlan，因为遇见了一位美女，而美女同时有个嫉妒的丈夫缘故，而被哈里发扔到了北欧（=蛮荒地带）去做特使。可怜的Ibn到了那里，语言不通、习俗又不同，本来就可怜见的了，结果又被预言者说必须做第13个勇士好去拯救临近国家，于是只好骑着马上路……实在是不幸不幸呀。
来谈谈语言的问题。既然Ibn是阿拉伯人，而这片子发生的地点是在北欧，导演要顾虑到美国的一般观众可不耐烦看字幕，或者全片中都听着人在旁边翻译，因此，语言不通的问题是一定要解决的！
若是在动漫里，要解决这个问题那可是太容易了，从被王子一吻就可以懂一门古代语言，到随处可见却又看不见的通用翻译器Universal Translator（啊，糟了，这个不是动漫，而是白滥白滥SF剧集），总之都很简单啦！只可惜这个即不是动漫也不是SF，虽然那些白肤金发马背功夫了得的蛮族，看起来倒真的有点象有Klington人的血统……总之，为了解决这个问题，导演就只好安排Ibn通过“听”很快的掌握北欧语言，看他在两个小时内就能把话说得那么流利，他该是个超级语言天才，不过也有可能是北欧的古代语很好学。
除了语言问题外，涉及到“文化撞击”的场景还有几处，好比北欧蛮人们最初嘲笑Ibn的矮种马，形容那个是“狗”，结果Ibn就一怒之下驾着马跳过了好多“非常凑巧好用的”在那里的栏杆，还有草垛，最后甚至从另十二勇士的一位的头顶跳了过去；又好比为了守备，他们交给Ibn一把大剑，结果他一连砍空了几次，只好去找铁匠把刀改成了弯刀，一下就变得凌厉无比；以及最后面对进攻时双方不同的祷告词等等……自然，要在冒险影片里寻找深层含义，本身其实满无聊的，虽然Crichton的原作，倒确实是以一位十世纪左右到了北欧的阿拉伯学者的记录为基础。
其实比起文化，更吸引目光的是里面的城堡攻防战吧。说是“城堡”也许太夸张，毕竟这既不是圣盔谷也不是Gamlot，所谓的王宫也就是高一点的木结构房子，而所谓的防卫，也不过是把木头桩子削尖了，排在一起做为对抗骑兵的手段。自从《勇敢的心》以来，这场景简直是太经常了。说到这里想到了影片里的bug：在那时候，明明他们连敌人到底是超自然的恶灵还是人类都不知道呢，又怎么能预料到对方会骑着马来？更重要的是，无论是勇士那阵营，或者敌人阵营，平时马都在那里了？为什么他们都象有召唤术一样，随时能召唤出马出来呢？
勉强点，可以说导演是在试图拍一部现实主义的北欧史诗，毕竟，战场上让主角保持干净漂亮，头发还一丝不乱，可不太现实呀，石城堡、大仗势的围城，也不是随便就可出现的，这种在烂泥地里摸爬滚打的战争才更真实。只不过导演似乎经常把镜头拍得太近，以至让人看不清确实发生了什么了。
不幸的班德拉斯外，其他的十二勇士之中，值得关注的Vladimir Kulich饰演的部落酋长Buliwyf，还有Dennis Storhoi饰演的的Herger。在看《魔戒》的时候，就发觉对这种金发、强壮又老实的人类男性颇有好感，而无论是平日沉默但关键时刻有决断的Buliwyf，还是乐观又勇敢的Herger，都非常有趣。哦，刚才忘记说了，班德拉斯，不，是Ibn，在两个小时内学会了北欧语，不过这没什么了不起，因为那位布雷酋长，一分钟内就学会了阿拉伯文字（他所说的：沙上记录的音调）。而Herger嘛，为了谋夺王位的王子表明他的阴谋已被识破，Herger借机挑衅，与王子的手下比试的那一场，精彩非常。“最初隐藏实力然后才突然将对方击垮”的桥段一点都不新鲜，但演得却惊心动魄，视觉上能达到的感受，用文字表达可能反而不那么容易了。
除了主线的与“不可名的恶魔”的斗争之外，故事的另外两条线，一条就是阴谋篡位的王子，另一条则是Ibn与部落中女性互生的情谊，不过两条线，后来似乎都被导演忘记了，故事的结局也就很是莫名其妙……
其他还有什么呢？哦，恐怖。不好意思，可能是R看X档案也经常在深夜两点，所以对片里，本应传达恐怖的情节部分一点感觉都没有，不过家母确实说了句“好恶心”的。
导演：John McTiernan
剧本：Screenplay: William Wisher and Warren Lewis,
原作：Eaters of the Dead by Michael Crichton
出品：Touchstone Pictures
首映：8/27/99
出演：
Antonio Banderas：Ahmed Ibn Fahdlan
Diane Venora：Queen Weilew
Vladimir Kulich：Buliwyf
Dennis Storhoi：Herger
