九

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他又来到厄琉息斯，雅典西北方的一座小城邦，群山环绕，盛产大麦、薄荷、葡萄与石榴。这里仍然使用古老的阿提卡历，丰收季为三月。每到这个季节，就会有外乡人络绎不绝前来，并非为了此地欢快的丰收季庆典（这里的节日仍然保留着上古时期元气充沛的粗俗放荡），而是在大街小巷里鬼鬼祟祟地转悠，寻找、打听，刺探，向每一张脸上寻找蛛丝马迹，却对所寻觅之事绝口不提。

城邦中人都知道这些外乡人为何而来，但他们也绝口不提。

原来厄琉息斯是一种古老的地下秘仪所在地，这种秘仪是早已消逝的黄金时代最后的遗存，据说只有参与者才知道它究竟以何种方式，侍奉哪位神明，以求得怎样的福祉。而世间只有传说。

传说这秘仪与生命、死亡、灵魂、魔法、复活及永生相关，牵涉到众多神明，祂们呈现的面貌与世人熟知的绝不相似，而是尘封的上古传说中的黑暗之相。也正因为如此，仪式隐秘异常，只有极少数历经考验且幸运非常的信徒，才能参与其中。

不仅参与者从不泄露关于秘仪的任何消息，厄琉息斯城邦的普通居民，也因为根深蒂固的畏惧与禁忌，绝不谈及。

传说，仅仅是传说，秘仪关乎数位女神，人们所知的仅是祂们在世人面前名字和模样：得墨忒尔、帕尔塞弗涅、赫卡忒、卡利俄珀、倪克丝、忒提丝……而实际上祂们都是神秘的三相女神，绝少人知道她们被掩盖的隐相和变相。

秘仪也关乎一些古老的神迹，它们被层层掩盖而又互为因果，世人瞥见的只是最表面浮光掠影的假象：生命与丰收女神得墨忒尔与女儿帕尔塞弗涅失散后又相聚；女神欲将永生赐予凡人之子而不得；神明之子徒然地为带回所爱之人潜入冥府；以及老妪粗俗的玩笑和被撕成碎片的祭品……故事的真相则更黑暗，也更深邃；更残酷，也更恢弘。使得一些仅仅窥见毫末的世人愿意用毕生的时间去追寻真相，而窥见真相的人们更是沉溺其中，不能自拔。

还有传说，更为荒诞离奇的传说，说秘仪的主持者，凡人之中的第一位、也是唯一的一位三相战士，克琉斯和墨塔涅拉之子特里普托勒墨斯——上千年过去了，主持者仍然是他。

事实上，随着时光流逝，皮格马利翁在厄琉息斯的行踪也成为一个传说，关于秘仪的纷纭传说的组成部分。没有人确知他是否真的曾参与其中，是否侍奉过那莫测的神明，供奉过不可言说的祭品，并窥见了本不应属于这世间的秘密与奥义。

后人只知道他在厄琉息斯停留了很长一段时间，从前一年阿提卡历的八月，到第二年丰收季之后，其间还有人曾在雅典近郊的帕勒隆海岸，和雅典城外的厄琉希尼翁神庙看到过他。以及，在离开厄琉息斯之后，他那张成熟男子的英俊而热情的脸上，明显地带上了前所未有的岁月的痕迹。

同时，他的行囊里也增加了两种植物，它们采自厄琉息斯城外的墓地。一种是当地人称为“廓尔柯”的某种薄荷；另一种是名为“玛菲丝”的细茎植物，开着娇嫩艳丽的红花，它还有一个名字，叫作“罂粟”。