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身为一名服务生，叶小倾同学是很有职业道德的，表现在绝不在当班时间跟客人兜搭，即便没有别的客人也一样。他把收回来的杯子拿进厨房清洗，顺便打开冰箱盘算应该为晚餐补充什么样的食材。脚边有什么东西在磨蹭，奇奇聚精会神地在玩弄他的鞋带。然后店长打着呵欠掀帘子进来，看来是午觉睡醒了。

“下午好。要去补货？”

“嗯。点心也没了……店长你是要动手做还是去SS那边进一点？”

“没差……反正也不会再有客人来了。”

“外面有客人哟。”

店长探头出去看了一眼。“没有啊。”

“……诶？”

小倾掀开帘子出去，祁容的确已经走了。那杯巧克力已经喝光了，杯子边缘的口红痕迹很仔细地擦得干干净净。小倾看了看外面好像又要开始下雪的天，有点担心。

——早知道，应该先把坐车的零钱给她……不，那大小姐连钞票面额都分不清，绝对不知道该怎么坐车的。还是刚才该让她打电话叫人来接吧？现在也不迟，可是——

他拿起电话，拨了出去。

“钟医生么？抱歉打扰。您认识一位叫祁容的小姐吧？她刚刚突然从店里离开了，可是身上没有带钱……嗯，我看她也没见过钱……不，就是稍微有点担心，是否需要去找一下……已经到家了？我只是回头洗了只杯子诶！”

钟胤在那边笑。

“多谢挂念哈，我们家这只品种有点神异。放心吧，青春少年君太操心的话，会容易变老的。”

他心情好像不错，顺便又问了句：“话说，她今天在贵店，一共见了几个相亲对象？”

“……七个。”

“有留下来的么？”

“全都走得比她还要早。”

那边好像叹了口气，“知道了，多谢。”

小倾挂断电话，甩甩头决定不去关心非人类们的家事。趁店里没客人去旁边超市补齐了食材，照着中午写下的菜单开始准备晚饭。他昨天答应了老爸今晚要回家，经历了中午的废奴惊魂之后更是一定要回去，所以快手快脚把八人份——包括店长——的晚餐准备好，托付给店长到时候加热，就拿了大衣出门。

他这服务生做得很悠哉，不过店长显然比他更悠哉。虽然宝贵的人力资源在出门的时候刚好和大群高中生模样的客人擦肩而过，而且客人们明显表露了“咦好不容易过来一趟学长为什么要走”的遗憾，店长还是豪迈地挥了挥手：“去吧去吧，明天早上十点钟啊。”

小倾僵在门口，犹豫三秒钟，折回去。

“不，至少让我把这几杯饮料做好吧。”

并不是叶小倾同学有多么了不起的责任感，而是他非常明白店长手艺的不可捉摸。As Your Wish的咖啡一向是他们拿来打赌的好材料，因为味道可以是天堂也可以是地狱，端看兑现赌注那一瞬间的RP。而且天堂和地狱出现的概率并非正态分布，勉强说来和指数曲线比较靠，让还穿着校服的未成年人一脚踏进未知的概率空间那就太残忍了。

可是恻隐之心总是要付出代价的，再出门的时候就赶上了高峰期，公交车等了整整一刻钟才姗姗来迟。T大这里是大站，一刻钟已经足够让站台上挤满了人。以叶小倾同学的运动能力当然不至于挤不上一辆cos沙丁鱼罐头的大巴，但他看着那场面实在头皮发麻，退了两步，决定再等一辆。等到下一辆来还是这样的时候，他才发现，要跑步回家已经来不及了。

手机在这个时候响起来，因为环境嘈吵，他过了好一会儿才发现。意外的是打电话来催的不是那个一向痛恨迟到的父亲，而是一向喜欢迟到的姐姐。

“叶小倾，你在哪儿啊？快点滚回来——”

小倾把手机举起来让老姊听听公车站的声音。“等车呢。”

“我拜托你，你快点出现啊。我不敢一个人上楼去面对老爸……”

要他那个嚣张骄傲的老姊说出这样的话是不容易的。小倾精神一振，心想难道这人捅的篓子比我还大？多问了两句才知道，叶小休今晚回家，是因为接到了老爸的电话，“晚上带那位路先生回来吃饭”，没头没脑没有前因后果，想象力丰富的叶小休同学早已自行脑补成了一部煌煌巨著，不得已一定要拉上弟弟壮胆。

“快点啊，要迟到了。你坐计程车回来啦，我给你报销。”

小倾苦笑着看看路上的车。“这种时候你也要我叫得到车才行——”

好像是为了响应他这句话，一辆车滑到他面前停下。车窗摇下来，里面的人微笑着说：“叶小倾同学？要去哪里，我送你一程。”

“……理事长？”

这时候正有一辆公车要进站，不是叶小倾在等的那一路，但一辆Limo停在车站还是既碍事又碍眼。小倾当机立断地钻进车子，看到里面坐的另一个人，又怔了一下。

“玛丽学姊？”

玛丽笑得打跌。“学弟，乖。其实我们从来没有念过同一所学校，你一分钟学弟都没有当过，不用这么客气。”

小倾有点尴尬。“对哦，学姊你高中是旻苍的。”

玛丽笑眯眯地探身过来，用力拍他肩膀。“是哟，骗保险未遂的笨蛋男友。”

小倾心惊胆战地瞄了一眼坐在一旁含笑望着自己的理事长。“你为什么会在……”

“啊，还没介绍。虽然你们好像认识，但一定都不知道对方认识我。”玛丽说，“这是家父。”

反正今天再有什么事情叶小倾也不会吃惊了，恭恭敬敬见过礼，报了家里地址，自己老实呆着。奈何那两位不肯让他老实呆着，理事长啜饮了一口手里的香槟，笑眯眯地说：“我今天下午正好去了树德，答疑会好热闹呢。”

这父女俩显然是刚从某招待会脱身的，看打扮就看得出来。小倾看着他那套手工定制西装心想您要是穿这么一身儿去学校亮个相——手里还拉着谁也看不出是您女儿的慕容玛丽——那倒的确是给正要挤上联考独木桥厮杀的纯情高中生打上好大一支鸡血，恐怕立刻就三观不正把人生目标调得好高骛远。单就鼓舞斗志来说这招想必闪亮度300%，可惜热血沸腾的高中生们20年后自然会恍然大悟，所谓万里挑一的或然率，落到那个1上固然是100%，对其他的9999来说，却全都是0%而已。

那甚至都不是任何努力可以改变的。

玛丽兴致勃勃地说：“我下午看到龙小非了诶。他现在很出风头喔，听说这次模拟考号称要向上窜100名呢。”

小倾吓一跳。“听谁说的？”

“那还能有谁，自以为没被看出来暗恋的蹩脚朋友呗。”

“……学姊！”

理事长好像很习惯自家大小姐的这种说话方式，脸上那个微笑一直没有变化过。玛丽撇了撇嘴说：“这种事情一向是瞒不过我法眼的，我厉害着呢——对了，明珠早上走得顺利不？有没有人来骚扰你们？”

一听就知道这人其实是晓得谢庄同学之存在的。倒也没什么好奇怪，她和明珠一贯一副形影不离的架势。小倾苦笑着说：“有，这不是还打了一架么。”指指嘴角。玛丽睁大眼睛说：“什么！你有没有打回来？”得到肯定答复才松了一口气，拍拍胸口说：“幸好幸好，不然回头就得我亲自出马揍他了。”

那位先生终于轻轻咳嗽了一声。“玛丽。”

玛丽嬉皮笑脸地答应了一声。

这位大小姐一向在熟人面前是没什么形象可言的，大概是下午把耐心和演技都耗费干净了，这时候向父亲撒起娇来百无禁忌，黏乎乎的好像只有五岁。幸好父女俩都态度坦率自然，何况看上去实在赏心悦目，倒也没什么违和感。小倾看着玛丽的样子，心想这倒是跟龙小非大相径庭，龙非跟龙骥那不是一般的沟通不良，恐怕小朋友记事后就没跟他家老爸撒过娇。

……不过这样也好，因为只要稍微脑内妄想一下龙非撒娇的样子，就忍不住一阵恶寒。

他其实也有些好奇，小心翼翼地向理事长先生打听下午的答疑会。原来那招待会还真的是在树德校园里开的，征用了那从有百年历史的旧礼拜堂改成的小宴会厅，请的自然都是本城教育界相关人士，名目是新年团拜，但大致也就是给不同的人塞不同的红包，以及大家混个脸熟。特地挑在今天办倒也不是故意的，理事长明天就要离开这座城市。但各位教育界大佬参观校园的时候，无巧不巧地就碰上了堪比明星见面会的答疑场面。

幸好树德是男校，男生们对偶像的态度跟女生还是有点不一样，不会有疑似人身袭击的动作，衣服的扣子也还是安全的；没人硬塞写了电话号码的小纸条，偶尔有要求合影的孩子，也都很有分寸。多数的人还是老老实实来问问题，问完问题老老实实道谢，然后老老实实留下来不肯走开，如此而已。

当然理事长那个时候没发现这不是自己学校的老师，他一年只过来这边一次，偶尔看看各类报表，主要的工作是在各类文件上签字。直到身边某个PTA的头儿感叹“贵校的老师看起来好年轻”，他才觉得有点儿不对。原本是要找班主任来问的，碰巧玛丽知道这事儿，三言两语解释了一番，当然略过了龙小非相关的细节。旁边懋梵和旻苍的校长脸上若无其事，瞄着自家的理事长仿佛也若无其事，其实各自心里已经后悔得肠子都青了，还要笑着说：“真不错，回头我们也试试看。”

——“啊哈哈哈，你是没有看到他们的表情，成年人的世界里真是充满了强颜欢笑啊。幸好树德的校长今天没有来，要不然三位老头儿的表情交相辉映，直接就可以拿去当心理分析教程了。”

小倾心里动了一下，谨慎地看了一眼理事长，佯装随口问玛丽：“校长为什么没来？”

这问题问的当然不是玛丽，被问的那个人自己也知道，懒洋洋地回答：“有个朋友要组织有经验的教育家编写课外参考丛书，跟我要他……那当然就不合适继续在这边挂着校长的头衔。不过那项目很大，我也不好碍着人家的发展。”他看着叶小倾的眼睛，含笑又补了一句：“但项目越大么，风险也就越大。这也是没办法的。”

小倾微笑一下表示听明白了，心想您这哪里是没办法，您这分明是受了学弟的请托找由头处理人家吧。没话找话岔开问：“理事长您和龙骥教授是同学？到现在还有联系可真不容易。”

“哦。高中的时候同一个社团。后来出去念医学院也是同一个城市，当过一阵子室友。”看着小倾笑，“我也当过医生哦。急诊外科。”

小倾有点意外。玛丽得意洋洋地说：“我老爸很厉害吧？不过不要随便以他为目标哦，我要收专利费的。”

“知道了，一旦需要的时候我会过来找你填申请表格的。”

玛丽笑嘻嘻地伸手过来跟他拉勾，又跟他分享下午拍到的见面会盛况，两个人拿着手机对传一气。果然是人山人海，不过也有大小之分。奇妙的是身边人最多的既不是闻人、也不是卓頠，却居然是那个沉默寡言、看上去超级不合群的万俟彰。

黑幕三剑客里，小倾跟这位万俟学长最不熟。闻人翊是本校毕业的，方之晔就住在对门，而且哲学系的人通常都让人觉得很神秘——万俟彰的口头禅是“人类”，偶尔表现出来的读心术比卓頠还要可怕，小倾原本总觉得人们应该敬鬼神而远之，想不到这年头原来还是迷信的人比较多。

车子这时差不多也到了他家。Limo不好拐弯，停在路口没有进去，小倾道了谢飞奔回家。一路上手机都在不停地响，叶小休心烦意乱地在电梯口走来走去，看到他来气急败坏地迎上来，说：“迟到三分钟。”

“……路先生呢？”

“今天出城去有事，说是正在努力往回赶……老爸为什么这么突然袭击啊！”

“诶？他是昨晚通知我的。”

小休怨念地瞪着弟弟。小倾流着冷汗，叹口气。“我以为你早就知道。”

“老爸最近在搞什么鬼？”

“不知道。今天中午跟我说，让我去当龙家儿子，叶家不要我了。”

小休倒吸一口凉气。小倾安慰地拍拍姐姐的肩膀。

“如果老爸不同意你们，没必要一起见你们俩。而且他已经不要了一个儿子，没可能24小时之内再不要一个女儿吧。”

“……他不需要不要一个女儿，他只要不要一个女婿就够我受的。”

“放心吧，没事啦。而且你们至少有经济基础，实在不行还可以私奔……”电梯到了13层，小倾替姐姐撑住门，“战备会议到此结束？那还有另一件事，老爸今天去体检了。”

“嗯？倒是听说他错过了今年的常规体检……”

“不是常规体检。龙教授特地替他安排的。”小倾看着姐姐，加重语气，“龙骥。”

姐弟俩面面相觑，同时伸手指了指心脏。

“老爸他……”

“所以我建议你逆来顺受，他说什么是什么。要是一会儿他真的赶我去龙家，我也只好陪着小心滚蛋。”

“……你开门还是我开门？”

“我来吧。你手在发抖。”

小倾的手至少还是很稳的，虽然开门之后拔钥匙的时候把钥匙串掉到了地上，也还是稳稳地捡了起来。门厅的灯开着，从厨房传来动静。两姐弟一边报告着“我回来了”一边去厨房看了看，炉子上一锅汤炖着，眼看着正好要潽，厨房里却没有人。

小倾伸手去关火，小休递隔热手套给他。“不用说，今晚做饭的是老妈。”

他们对看了一眼，一起冲出去，从书房到卧室看了一遍。确定家里没人之后一起掏出手机开始拨号，配合默契，男生找老爸，女生找老妈。

叶星如电话接得很快，听小倾问家里怎么没人好像也不吃惊，淡淡地答了一句“就回来了，十分钟”，干脆地挂断。这是老爸的一贯风格，一点也不奇怪。钟槿那边却半天没有接，小休差不多都要开始跳脚了才终于接通。小休今天坐了好几趟过山车，一听到老妈的声音噼里啪啦一口气砸过去大概一千字，然后才腾出话缝来听答话，表情眼见着囧下来，呆若木鸡地挂断电话。

“叶小倾，下楼去接一下妈妈。”

“好。去哪里接？”

“车站前的超市。”小休皱着眉擦汗，终于想起来脱大衣，“她刚刚才发现家里没米了。”