by Cantarella
【第六站】【参赛文】
【传动齿轮】【Cantarella】
秉烛
第一声雷鸣后不到半刻，暴雨便倾盆而下，天地的界限模糊在一片密不透风的水帘中，本来的满目青翠在雨幕和阴沉沉的暮光里苍白了颜色，倒似用淡墨在旧丝绢上绘出一般。
僧人拨了拨炭火，往铁壶里翻滚的茶水中投下撮细盐，这才慢悠悠地对立在窗边看雨的人说：“这雨一时半刻怕是不会停的，大约也赶不上宵禁了，郎君今天便在小寺安心住下吧。”
高个子的年轻人关上窗，转头对僧人笑了笑。这是个眸色很黑、瞳孔很亮的年轻男人，眼角已经有了褪不去的淡淡笑纹，带着点随遇而安的无所谓神情答道：“好啊。”
他坐回榻上，捧起茶碗啜了口，眼角的笑纹又深了一点：“我在北方住得久了，那边少有好茶叶，纵使一月一回的飞艇能送来新茶，靠我的饷金也是买不起的。我们那边啊，喝的都是压成硬砖的粗茶，还得花大力气撬开掰碎了，跟牛羊奶同煮。香倒是香的，可惜不够风雅。待回了北方，便不知何时能再喝到如此一杯清茶了。”
僧人只管低头舀茶，依旧慢悠悠地问道：“郎君此番回京，除了中元祭拜各位先祖，还有一件要务不是议婚事么？成家之后回京的机会必定会多出许多了，想喝杯清茶的话，小僧随时都是欢迎的。”
“说是要议，但多半成不了吧。”年轻人挠挠头，“京中的闺秀，有几个愿意去北方苦寒地呆着？若不跟我去，独自被留在京中的话，未免又太委屈姑娘了。”
僧人没搭话，坐在旁边一直默然无语地读着卷经书的少年冷不丁说道：“要是我没认错，阁下是漠北营的中郎将崔漠，要与你议亲的是南阳郡主，是也不是？”
“哎？我在京中挺有名的吗？”崔漠被人道破身份也还是一副笑眯眯无所谓的神情，“真是意外，我还以为京中的风雅郎君们根本想不起我们这些漠北的糙人们呢。”
少年的脸掩在一片阴影中，似乎冷笑了半声：“崔将军说笑，你掌管着的是漠北营最精锐的火器，是工信局在军中最得力的招牌，肖影早就遍传京城了，稍微有点见识的应该都听说过崔将军的大名吧。”
崔漠抬起手翻覆着看了看：“我不过是个做不了精细活的机关师，依着祖训从军却又拿不动刀兵，琢磨点打打杀杀的东西也就差不多了。小郎君的手看着倒像是个做精细活的，可惜不是我的同行。”
“在下姓游，单名潇，是千金寮的学医官。”
“哎呀，这可真失敬了。小郎君做的是救人的善事，不似我做惯了杀人的勾当……”
僧人咳嗽了下，宣了句佛号，正色说：“郎君在寺中不可妄言。”
崔漠赶忙告罪，却不像特别有诚意的样子。游潇冷淡的目光在崔漠脸上游巡了一番，又垂下眼睛继续读那卷经书。僧人刚为崔漠叹了口气，转头看着游潇，忍不住又叹了声，嘱咐道：“天光不好，你也不要再看书了，以免伤眼。”
游潇倒是很听他的话，收好了经卷，规规矩矩地坐着，抿紧了嘴唇一言不发。
崔漠稍微有点疑惑地想着自己是否有哪句话得罪了这位小医官，随即又把疑惑抛到一边，只问：“大师，今晚寺中就我们三人吗？”
“还有一个火头，和一位画师。”
“画师？为了补后殿那幅壁画吗？”
“正是。”
崔漠一瞬间眼睛便亮了，掩饰不住地雀跃起来：“太好了！大师终于同意请人来修补壁画了啊，我此行不虚。求大师让我看看那壁墙，自十年前闭了后殿，我就再没见过了。”
“这……”僧人迟疑着，“尚未完工，本是不该让外人见的。但郎君是有缘人，或可破个例。待会儿用斋时，你自己去问问画师的意思吧。”
又用过一回茶后，僧人便自去吩咐徒弟准备斋饭了，留下两人相对无言。天色愈发暗沉下去，没有掌灯的房中逐渐只看得到彼此的身形轮廓，雨水击打檐角的噼啪声和云中翻滚的雷声浑浊成一片，显得这份无言安静得有些诡异。
“很特别吗？”游潇忽然问，声音干巴巴的，“那面壁画。”
“也许说不上特别。”崔漠冲小医官坐着的方向笑了笑，也不管对面的人看不看得到，“一幅地狱变罢了，但手笔真是好。我幼时见过，已经斑驳了半壁墙，却还是……”
他停了半刻，皱着眉思索了一下。
“还是什么？”游潇看不清崔漠的表情，追问了句。
“还是足够慈悲——这不是当年的感觉，当年我可被吓坏了——后来在北边吃了几年风沙，造了杀孽，见惯了死人，半夜惊醒时有时会忆起那幅壁画，三千地狱之上，端坐着位垂怜苍生的菩萨。年岁太久，有点记不真切了，便总想再看看。”
夜幕已经笼罩下来，只有炉中未熄的炭火发出微弱的光。崔漠伸手拿火筷子拨了两下，烧得通红的炭块裂开，响起不甚清晰的哔剥声，同时响起的是游潇同样不甚清晰的问话：
“杀孽……你不是机关师吗？”
崔漠拨着炭火的手顿了一霎，深感自己说得太多，对于这种近乎于盘问的对话心下立刻有了抗拒，但又若无其事地笑起来：“战场上么……”
他一时也想不好搪塞的说辞，幸而僧人这时回来了，带着盏精巧的琉璃汽灯，拎了只多层食盒，身后跟了个穿深青色窄袖衣衫的人，想来正是那位画师。
他们进得屋中，忽然明亮起来的光线让崔漠用力眨了眨眼，适应后便看到那个寺中专门请来修补壁画的画师，出人意料地年轻。或者更准确地说，画师有张看不出年龄的白皙端正的脸，眸色却是奇特的冷灰，显然有着异族的血统，在一片暗色的衬托下如三五夜的东出新月，叫人过目难忘。
僧人放下食盒，合掌对崔漠介绍道：“这位便是敝寺延请的画师。”
“卢皎。”画师说，不动声色地打量了崔漠一番，抬手行了个礼，又对游潇笑了笑，便不再说话。
寺中斋饭简素，每人只得一碗菰米饭和一碟菜蔬。对崔漠来说食物毕竟少了些，他很快便停了箸，看着其他三个人用如出一辙的缓慢文雅、默不作声的方式进食，把用餐这件事变成了一种严肃的仪式，不由自主地觉出了格格不入，甚至开始想念起军营里毫无仪态的生活。
他耐心地等待其他人用完斋饭，才恭敬又热切地问卢皎：“卢先生，我有个不情之请。”
“你想看那面壁画？”
崔漠点点头：“请您成全。”
“郎君知道自己一身的血腥味吗？”
僧人看了卢皎一眼，似乎摇了摇头，到底只是沉默地收拾着碗筷食盒。游潇依旧垂着眼睛端坐在那里，也许在听，也许没有。
崔漠情不自禁地抬了抬袖子，但袖口只散发出皂角和尘土的味道。他放下手，习惯地笑笑：“我不会为自己辩护。先生说的没错，我是个为军队做火器的机关师，做出的都是凶器，虽没有亲手沾过血，也未必不是杀人的帮凶。”
卢皎的灰眸浅且通透，加上那副过于端整的容貌，直视别人时常常让人有被居高临下审视着的感觉，大多数人对他既敬且畏，而崔漠平静地迎向了他的目光。
“你见过死于你火器之下的人吗？”
崔漠想起了北方，那些亘古不变的广袤草原和高远的蓝天，马群追逐着云团投下的影子，河流每经一次雨季便会变一点方向，最终蜿蜒成九曲十八弯。永远都有战争，大的或小的，最长一次和平也不过十年。他有时甚至觉得不是因为战争才有这承袭百余年的漠北营，而是因为漠北营，才有边疆上永不平息的战火，层层叠叠的仇恨与流不尽的血和眼泪。
“见过。”他回答。
当然见过。他曾设计过一种铁车，血肉之躯在它面前只能如蝼蚁般被碾压过去，车上装着的火器是将精炼过的石脂引燃后喷射，百米之内沾到的人几乎没有生机。那一战格外轻松也格外惨烈，死去的生灵和焦土化为一体，凝固出一种奇形怪状又活灵活现的狰狞，仿佛亡者嘶喊挣扎着要脱离土地。崔漠一战成名，而战场却无法清理，大多数遗体分都分不开，只能任其在原地，被烈日曝晒，被雨水冲洗，有时会有乌鸦落下，啄食一点焦炭底下残余的腐肉。
后来崔漠听说，那片土地好几年过去，依旧寸草不生。
他有时会梦见战场，一片死气的、无声的战场，这些梦通常是平静的，算不上噩梦但也决不美妙。因为太空旷，没有活物，连游魂都不见半个，空气凝滞得像浓雾，四周只有冰冷散落的铁器，自己踽踽独行，无因无由，无知无觉。
当他醒来，会感到茫然，而后恐惧。
“见过。而且在战争开始前我便在预想可能的惨状，结果同预想的往往相差无几。”崔漠说，“先生，我并非铁石心肠，也不认为那些凶器的出世理所应当。但此事毕竟是我职分所在，不杀人，或者说不能更有效地杀人，死在北疆草原上的便是漠北营的大好儿郎。”
“你既不悔，又何必要去看那面壁画？”
“我家祖训，代代须有儿郎从军。每一个从军的人也须记得：杀人安人，杀之可也；以战止战，虽战可也。如果心有动摇，便去西山净法寺，看看后殿墙壁上的地狱变。”
“你动摇了？为什么？”游潇忽然打断他，“你们不是刚刚又打了胜仗，圣上龙颜大悦，召你回京不但议婚还要封爵么？你还有什么不满意的？”
“阿游。”僧人温声制止住游潇，“不是每个人都一心想着青云直上，你让崔郎君说完。”又对崔漠解释道，“我曾也是千金寮的医官，阿游是我的学生，失了些礼数，你莫怪他。”
同样的问题崔漠被问过太多次，早已不以为意。他原本有套说辞，一派忽沐皇恩的惶惶然，任谁听了都要赞句谦逊。可今天他在兰若之中，君子不信神鬼，但要畏天命。他可以不回答，但不应该撒谎，如果在这里都要矫饰心迹，那世上何处还可求半点心安。
况且他忽然有了想说的愿望，不知是雨夜太寂寥，还是卢皎的眼睛实在太似无情无爱的神明。
“不是不满意，小医官。而是在某个刹那，我发现自己实在高兴得很。”
生灵涂炭算什么？白骨高塔算什么？他崔漠似乎马上会一飞冲天、光耀门楣。他的父亲、祖父甚至曾祖都能被那个放逐了他们的望族重新接纳，即使不能，他也能立起另一个煊赫家门，再开宗祠，先祖们的牌位不用只能供奉于一座愈发破落的寺庙中。不，哪怕仅仅因为一个机关师的骄傲。以专精获得赞赏，有什么不对？工信局百余人，谁比得过他？
“我太高兴，以至于忘了先君教诲。前些年，武威太守对北疆戎狄打压过重，引起西海郡叛乱，各部族陆陆续续自立为王，盘踞城池山林，与我朝相抗。漠北营虽骁勇，但那么广阔的一片北疆如处火宅，总有不能顾及周全的地方，行事手段便也越来越狠厉，得到的抵抗也就越来越顽强。无法以战止战的话，我在北疆所做的一切有何意义？不过杀人造业。先曾祖百年前火烧半座西京，尚用半世补偿，我背负的不比他少，却竟然在沾沾自喜，实在是……说不孝也使得。如此，又怎能连累一个好女子嫁我。”
“南阳郡主与你的婚事是圣意，你想抗旨不成？再者，不成婚，你又何来子嗣继承家门？”游潇问，崔漠莫名地听出一丝愤怒。
“不碍的，郡主也未必想嫁给一个长年在北疆的人。况且我崔家先祖父不是先曾祖的骨血，先君也不是先祖的亲子，收养一个孩子，应是不难。”
“你怎么知道……”
“好了。”卢皎截断了游潇的追问，“我明白了。那面壁画虽未完成，但既然崔郎君想看，就请随我去吧。”
后殿的壁画没有修补的地方受不得强光，卢皎平日里都是紧闭门窗，拉起帷幕，靠一盏小小的云母灯照明，不分昼夜地在几乎是黑暗的地方工作。僧人把琉璃灯留在厢房中，另取了支烛台走在前面引路，崔漠让卢皎先行，而游潇也固执地跟在了后面。四个人沉默地走过寺中的游廊，夜色如墨，雨势也依然不见小，空荡荡的寺庙里看不到其它光亮，天地仿佛已经缩成僧人手中烛火所能照亮的那小小一块。
须弥尚可纳入芥子，总有人却想将自己放逐出世界。
那面百年前绘成的壁画已经修复了一半，一只不敢靠得太近的烛火并不能让人看得真切。在朦胧光线下，阴森可怖的地狱众生似乎能立刻破壁而出。
游潇转开了眼睛，而崔漠显而易见地露出困惑的神情。
“卢先生，这……”
卢皎看着自己的工作，不见丝毫喜色，他的画技没有任何瑕疵，但总是缺少一点笔意。旁的人看不出，崔漠却看出来了。
“崔郎君，我并不满意我做的修补。”卢皎说，“而且我可能永远也无法画出你曾见过的那面壁画，那是幅杰作，但只有经历过地狱的人才能画得出。我也曾迟疑过要不要任由它消失，免得经我的手最终变成一副精美但面目全非的画。”
“您后来还是决定修补它。”
卢皎在黑暗中轻声笑了笑：“崔郎君想知道为什么？”
“是。”
“那崔郎君知道你我二人祖上的渊源吗？”
崔漠小小地吃了一惊：“先君是先祖父收养的孩子，所以很少跟我提及家族的事。”
“详情我亦是不知的，只知道当年先祖画这幅地狱变时，对崔家先祖满心怨怼，但数年后，已经原谅了他。既然已经原谅了，那又何必拘泥于一点不差地复刻那些怨怼呢。也许让画存在得更久一些，让这座寺庙延续得更久一些，会是件更好的事。”
“您如何知道已经原谅了呢？”
卢皎指指上方：“最开始菩萨本是没有面容的，后来才补上。只要看过便会明白。”
僧人依言将烛火举向高处，铅白颜色已褪成深灰，但原本的手笔还清晰可见，俊眼修眉的菩萨面容温柔慈悲，眼中含着对一切苦难的怜悯和宽宥。
崔漠这才发现，菩萨的容颜与卢皎有三分相似，但卢皎没有那么温柔的神色。卢皎的眼神跟他的眼眸一样是冷的，这份冷静足够洞穿世事，却无法支撑他描画出切实的苦难。崔漠想，自己其实也一样，他见过的真正的苦难，却从没有真正靠近过。
他们毕竟生于安乐，与苦难隔着或多或少的距离。
不真实的又何止这些，他们祖上百年前也许曾有一番深入骨髓的恩怨，到今天，两家的后代只是邂逅于此的陌路人。
“崔郎君，走吧。”僧人说，“不可困于过往，不论是画，还是做过的事。也切莫辜负将来，不论是前程，还是人。”
僧人点起卢皎放在那里的云母灯，对崔漠和卢皎施了一礼，便招呼游潇要送他回房。游潇迟疑了一霎，还是点点头，跟着去了。
被留下的两人在一片昏黄中无言以对，半晌，卢皎忽然开口说：“千金寮。”
“千金寮？”
“千金寮是圣武皇帝的贺兰皇后所创，为天下训练医官，不论男女、出身、年龄。贺兰皇后与圣武皇帝相识于微时，正是在北疆。”
崔漠不知他为何提起这话茬，只敷衍地应道：“贺兰皇后是奇女子。”
“与郎君议婚的南阳郡主，是贺兰皇后的次子嫡系一脉，郎君知道吗？”
“卢先生想说什么？”
“当今宗室多半奢靡无度，但南阳郡主与旁的宗室不同，一个金枝玉叶主动去了千金寮当学医官。她愿不愿意嫁给郎君，愿不愿意跟随郎君去北疆，你总要亲自问一问才好。”
崔漠微微睁大了眼睛。
“请问卢先生，郡主的闺名是？”