全一章

山中有雨。

飞檐挑起雨幕，如同层层叠叠的轻纱。天光从雨幕间滤进来，变得温柔而缓慢，为殿前的一切笼上似有若无的淡青色。从宫殿的廊柱间望出去，世间万物漫漶不清，望得越久就退得越远，终于化成青玉髓中的淡淡水痕。

她从廊下慢慢迤逦行来，外袍长长的后摆曳在地板上，深青色幅面上的白色兰花刺绣微微洇湿。一路经过的时候，浅浅雕刻着暗色潜龙纹的廊柱偶尔会轻轻扑的一声，开出朵辛夷花来。

走过之后就凋零了。

那种时候她心头会微微恍惚一下，好像刚刚做了一个深沉的梦。梦里是或长或短的一生，喜怒哀乐，吃穿住行。和所有的梦一样，它们在刚醒来的时候最为清晰，随后迅速淡漠模糊，融入识海。只有记忆最为鲜明的一些片段能留下来供人回想，比如盛装打扮完毕时等候人的窃喜，久候不至的惆怅，或者某一场特别惊心动魄，令人错以为天地将崩的雷暴。

天地失色，金蛇狂舞，随后是隆隆巨响，仿佛有个身形遮天蔽日的巨人携狂暴神威踏水而来，要将世间一切碾为齑粉。雷声每轰响一次，都会心跳失措，毛孔悚张，身心颤栗如同经历一次短暂的死亡。

对她而言那种恐慌遥远而陌生。宫殿里寻常几乎没有声音，哪怕是木屐的高齿踏在微微泛着黑曜石光泽的地板上，一切也是寂静的。

空间吞噬着声响，只有花开的声音才会被人听见。

花朵在她的身侧无时无刻无穷无尽地开着：辛夷开在不知岁月的廊柱上，蘅芜细碎地从衣裙的褶裥落下，薜荔累累垂在袖口，杜若白色的花瓣上带着血痕，一簇簇从她指尖触碰的地方冒出。沐浴后闲卧在殿上晾头发的时候，茑萝悄悄从长发中生长出来，与发丝纠缠不清，然后再一点点消失在空气中。所有那些花，华美的和细密的，芬芳的和淡薄的，鲜艳的和素净的，欢悦的和静默的，全都倏开倏落，落到地板上就从此了无痕迹，从来不会结出果实。

但总有新的花朵开出来，新的梦进入识海。虽然这一朵花和那一朵花看不出什么分别，这一个梦和那一个梦也往往大同小异。映入殿中的天光一点点黯淡，再一点点亮起来，从这里看不到日月星辰的变换，大致也算知道是过了一天。不过这一天和那一天其实也并没有什么变化，就算今天是昨天，新梦是旧梦，她想了很久，也觉得自己根本没有办法察觉出来。

所以她格外欢迎朋友的到访。那时宫殿内凝滞的空气会仿佛忽然流动起来，氤氲的芬芳也变得鲜明。从彼界到此界的访客穿过空间，岁月也随之微微流动。

太过高贵的客人需要跨越数界而来，光华也过于炽盛，常常令花朵都无法开放；相距不远身份相近的邻居则只消轻轻穿越一层界限，非但不会惊扰到她们，还会让鲜花香草格外盛大地涌现出来，装点这宫殿的每一个角落。

以致朋友一直误以为她总是这样生活在花团锦簇之中，时常深表艳羡。

“瑶姬。”

身旁的空气轻轻荡漾，骑着赤豹的少女从波心走出，肌肤和发梢上还带着水汽。檐外的雨声随着她的出现而变得急促，天色更暗，从极远处隐隐传来雷声。

花儿们迅速响应。她的脑海中漫过一片片似曾相识的记忆，短暂地淹没了她自身的意识。那是死后归葬到这座山中的女性魂灵，在漂泊和磨耗之后一点点汇集到她这里，变成她的一部分。朋友的越界破开了来到这里的通道，她们得以更快抵达，或许因此而感到轻松。

瑶姬几乎能感受到那种雀跃的欢悦。在独自漂泊的凄惶和蓦然寻觅到出路的惊喜之后，置身于同类之间的安心与解脱就是无上的幸福。这种幸福感转化为花朵浓烈的香气，袅袅上升，直达高高在上的彼界，由遥远高贵的神灵享用。

但瑶姬总疑心她们或许未必知道，当魂灵融入同类之间，那也就是她们消亡的开始。

亡者最后只是一段记忆，这些记忆对接收它们的瑶姬来说通常无关紧要。它们如同洪流般汇入，只能在涌入的瞬间稍作冲击，随后也就如同潮水般退去，铺垫成识海的底色。能够留下的记忆很模糊，这些魂灵来到她这里之前已经消散了大部分，只余下丝丝缕缕的残影；但今天是个例外，有个新鲜强壮的魂灵，因为朋友的到来而闯入，在榻边绽放出格外盛大华丽的花朵。

瑶姬从梦中醒来，抬起眼睛微笑。

“阿山。”

被称为阿山的少女报以笑容，露出黑色的牙齿。她咔嚓一声，咬了一口手里的灵芝，再从虎皮裙的腰兜里掏出一朵形状更为圆润完好的，抛了过来。

“到你这里来，一路上总能捡到好东西。”

趴在赤豹脚边望着她摇了半天尾巴的文狸低声呜咽，跑到瑶姬榻边，爪子在地板上踏出哒哒的声响。瑶姬把灵芝递到它嘴边，小东西张开嘴，却因为阿山的唿哨而迟疑着不敢咬下去。于是瑶姬摇摇头，指尖在灵芝上轻轻敲了敲。那枚云朵形状的灵芝上随即绽出一朵纤长的建兰，然后芝兰一同慢慢凋零不见。

“我们明明不需要吃东西，你为什么总喜欢学阿狸它们？”

文狸靠过来，用头顶拱拱瑶姬的手心，索求抚摸。阿山耸耸肩，再掏出一朵小小的灵芝抛到地上，满意地看着文狸欢天喜地奔过去，再拍拍手。

“因为跟它们一样觉得很亲切啊。我不像你，没有当过人，所以不讨厌这种事。”

“这种事”，指的是在口中咀嚼食物，却尝不到应有的味道。神灵没有味觉，那是凡人为了判别食物的毒性和养分而准备下的功能。神灵不需要食物，供养神灵需要的，是俊美巫觋恍惚狂喜的舞蹈，悠扬终日绵延不绝的丝竹，焚烧香料冉冉升起的氤氲烟雾，或者牺牲的无辜灵魂。

有的神灵喜欢香味，有的神灵喜欢悦耳声响，不过只有最高贵的那些神灵才有资格作出选择。他们高高在上，举目可见，在天地间投下森然法度，订立时序，区分节令，再从中衍化出一切规则。人们修建华丽高敞的宫殿，挑出最美丽的少年与少女，佩戴上芬芳的花草，在散发着迷幻烟雾的火堆间整天整天的跳舞，用来贿赂他们想要交流的神。美人对几乎所有的神灵都是最有效的，没有谁介意碰触青春美好的肉体，那是天地间元气的一部分。越界降临本来是很费力的一件事，但一名合心意的美丽巫觋可以让他们来到凡间的旅程事半功倍。男孩或女孩，在满身汗水的极度疲惫中陷入绵绵不绝的奇异喜悦，透支一生的元气来迎接他们事奉的神。一些人在一两次祭典之后就会死去，剩下的那些虽然还留在世间，容貌却迅速衰老下去，很快失去事奉神的资格，被赶出为神预备的宫殿，只能在宽阔高远的台阶下仰望晴空下遥遥升起的细细烟柱，错以为自己也可以与之一起飞升。

当瑶姬还是人类一份子的时候，她看到过那样的祭典——不，不对，当瑶姬还是人类一份子的时候，她父亲的国家还没有那么复杂，人们刚刚学会筑城，用城墙把人们向神灵供养奉献的祭坛包围在中心。但那时候他们还只有歌唱和舞蹈，女孩子们到处拾来色泽美丽的石子和贝壳，把它们堆塑成星辰的形状。仅此而已。没有用香草过滤过的美酒，没有纷繁复杂名目众多的琳琅美玉与芬芳香料，当然更没有不事劳作终年练习乐器的高超乐手，和那些令人在迷醉惝怳间迎来神祇降临的烟雾。瑶姬低头看看自己的衣服，当她还是人类一份子的时候，不会穿着这样光泽华美、刺绣繁复的服色，也不会有这样仿佛群山滴翠最浓郁处的深青、这样仿佛雨过天晴云破处的湛蓝、这样仿佛云中君身边云朵一般雪白的衣料。

这些都是哪里来的呢？

她微微皱起眉头，有些走神。一些记忆浮上来，接着是另一些。属于魂灵们的破碎记忆，在识海中层层累叠，悄悄自己编织起来，仿佛丝萝攀上大树，一点点渗入属于瑶姬自己的意识，再被接纳成为真实。神灵的形象出于自己的意愿，她知道了，她喜欢，于是她成为了现在这个样子。

她只是这崔嵬群山间一个最为普通的神灵，和阿山一样，依附于这座大山而存在。人们把亡者的骸骨收集到一起，送入大山的深处，以为魂灵可以就此安息。然后从不知道什么时候起有了她，有她的时候就已经有了这座宫殿。

这是与人世间屏障最薄弱的一界，甚至时常有凡人无心闯入。幸好他们总是会迷失在越来越厚的浓雾中，最后知难而退。但瑶姬并没有对于人世的影响力，几乎没有人知道她。与普天之下皆可仰望的星辰不同，与绵延千里滋养万物的河川不同，瑶姬的存在几乎与世人无关，接收不到世人的敬畏或仰慕。支撑她的是源源不绝送入深山的新鬼，她们一点点融入她，记忆一点点更迭，如同这座年岁久远的宫殿，悄悄一件件更新着每一个部件。

先是材质如同金铁，泛着微微光泽的地面方砖，然后是梁柱交合处越来越精致复杂的榫卯，接下来是廊柱上刻画入微的浮雕。宫殿里没有天花板，这里永远洁净无尘，看得到一层层斗拱逐渐叠加上去，屋顶日趋高远，飞檐奋力远远斜挑向外，让雨幕退到伸手不可及的距离。衣饰一层层加上来，裎袍裳褧，环珮玲琅，所有这些变化甚至是在她不曾感觉到时间流逝时就悄然发生的，要回过神来努力回想，才能发现和过去有多么不同。

然而那过去又有几分是真实的呢？过去的一幕幕沉睡在识海中，或许不知何时就已被杂乱魂灵的记忆丝丝缕缕侵蚀与缠绕，被不知道谁的过去所替换。

不，也不能这么说。不管那过去是谁，如今也是她的一份子了。

于是那新鲜的，陌生的，暂时还能区隔出自我与他者的记忆，就显得无比宝贵。

“阿山。”她又说，“我刚才读到了一个女孩子的记忆。”

“哦？”阿山还在咔嚓咔嚓啃着灵芝。那是大山中的天地精华所聚，山中为数不多能够为神灵提供元气的产出。元气在山间萦绕，浸润生灵，让它们活泼健康。其中一些因为天造地设的灵机，没能散开，就凝聚成这样的灵芝。元气越纯净，灵芝的外形就越是圆润完整，吃起来也就越是没有味道——神灵没有味觉，但咀嚼时能够稍微嗅到食物的气味，庶几可以揣想凡人口中的滋味。瑶姬宁愿把灵芝转换为花朵，虽然会有一些耗损和浪费，但她讨厌索然无味。阿山则不在意这些。瑶姬并不清楚朋友的来历，黑齿的少女并不像她有作为人类的记忆，仿佛如同灵芝一样是由深山的精气集聚而成，与山间的一切生灵相亲和。也有那样的神吧，她想。只要还有人看得到这座山，阿山就永远存在。就好像只要还有人归葬这座山中，她就会存续下去一样。

但可能阿山并不满意这样吧。

“那个女孩子跟着你过来的，没有花费灵能在破界上，所以记忆还很完整清晰。”瑶姬朝文狸招招手，小东西欢欣地跑过来跳上她的膝盖，她一边抚摸着文狸光滑丰厚的皮毛，一边慢慢地说，“她是人世间一个君王的侍女，生前在云梦大泽边的宫馆做事……”

阿山吐了吐舌头，露出淘气的笑容。瑶姬皱起眉头。

“这个女孩子不是近侍，只是宫馆里面负责洒扫的宫人。有一天，她看到一个高贵美丽的女子，乘着辛夷木的香车降临到君王的寝殿前。车子是她从来没有见过的样式，拉车的居然是一只赤豹。她很诧异为什么会有这样毛色的豹子，好奇得简直都顾不上害怕，还走过去摸了摸它。”

她抱着文狸，慢慢向赤豹走过去。豹子乖顺地歪歪头，让头顶朝向她手心的方向。神女的手心细腻温凉，赤豹喜欢被她这样摩挲头顶。瑶姬低下头，指尖划过赤豹火红色毛皮上火焰一般的斑点，眼中的景象与记忆重合。

“她记得那辆车，香木桂旌，从来没有闻到过那么好闻的气味；车上浅浅浮雕着菱纹的潜龙，一半身体在云雨间，一半身体在水中，好像马上要飞起来似的——”

记忆在逐渐变得模糊，好像每一次刚从梦中醒来时那样，只是这一次稍微慢一点。瑶姬闭上眼睛，试图挽留那正在退去的意识。“然后她看到那名乘车而来的女子，穿着云朵一样雪白的内袍，外面深青色的锦衣闪闪发光，衣摆上绣着暗红的舜华。她盯着褧衣看了很久，薄得像是蜻蜓的翅膀，上面的纹路勾勒出谖草的模样。那人的发辫里编着大大小小的白色香花，她从小在云梦泽边长大，居然都认不全那些花朵……”

“好啦，好啦。”阿山用讨好的口气说，“我觉得你的模样很好看嘛。有时候我在山里被人看到，他们都大呼小叫地好像见了什么怪物。换了你的模样出去，你看这不是让小姑娘觉得很美吗？”

“嗯。然后你走进殿里去，又说了些什么呢？”

赤豹摆摆尾巴，低下脑袋埋进前爪。阿山把最后一块灵芝嚼完，舔舔手指。

“那天在那边闲晃，看到那人在殿上睡午觉，姿容很是不坏。所以就过去跟他说：你这人长得不坏，我想来睡你一睡。”

神灵对凡人的晓谕并不诉诸于凡人的语言，所以在那女孩子的记忆中，她听到的是：“妾，巫山之女也。为高唐之客。闻君游高唐，愿荐枕席。”

瑶姬哭笑不得地摇摇头，怀里的文狸轻轻叫了一声，一双前爪抱住她的手臂。阿山仰着脸朝她笑，黑色的牙齿上还沾着一点灵芝的碎屑。她的头发没有束起，前发整整齐齐覆在额上，两颊旁两缕断发，后面的长发披在肩上。那是古早前瑶姬与她第一次见面那时曾经的发式，被她学了去，一直保留到现在。瑶姬盯着她看了一会儿，伸出手，指尖相扣，在她额头上弹了一记。一朵梅花附在阿山的额上，随即消失，只留下淡红色的贴痕。

“你要睡人为什么也要用我的模样！人家好歹当年也是个帝女，死的时候都还没嫁人呢！”

阿山哎呀一声，抬手捂着额头，笑嘻嘻抬眼瞄着她。瑶姬鼓起腮帮，终于自己也忍不住笑了。

“你跑去睡人，知不知道自己被偷看了？”

“我叫豹豹看着门的，豹豹被一个果子收买了。”阿山有点懊丧地说，“凡人惯会贿赂——豹豹啊，你好歹也是山神的坐骑，平时吃的都是灵芝黄精薜荔果，怎么被一枚桃子就给收买了呢？——我跟你说，它还被桃核卡了喉咙，在外面绷住了没失态，回来打着滚要我帮忙。丢脸哟，豹豹，我那天还不如带阿狸！”

文狸又轻轻叫了一声，声线比刚才明亮，透出一点骄矜。赤豹不肯抬头，毛茸茸的尾巴啪啪打地板。瑶姬努力不要笑出声来，阿山观察着她的表情，小心翼翼地问：“……所以，桃子真的那么好吃吗？”

“唔……她给阿豹的是一枚金桃，果肉莹黄，好像黄玉一样，那是很香甜的。人世间还有一种银桃，果肉雪雪白，汁水丰盈，口感柔软——”

就连赤豹都抬起头来。阿山张着嘴，好长时间忘了合上。瑶姬笑吟吟看着她，问：“那枚桃核，你种下了吗？”

“扔在山里了……从你这儿回去，大概也该发芽了。”黑齿少女的眼睛闪闪发光，抬头啪的一拍赤豹脑门，“豹豹干得好！是我没有领会到你的用意！”

山神的手劲非比寻常，赤豹哀嚎一声，重新低下头去。阿山趴上去抚摸安慰，瑶姬继续笑吟吟地说：“桃林是当初夸父一族逐日而死之后由手杖化生而成的，单独一株结的果子，听说不如桃林中生长的美味呢。”

又是啪的一声，阿山喜形于色地一合掌。与她的喜动颜色相呼应，檐外的雨声趋于急促，风吹进来，带着淡淡水雾。

“那我们再去吃嘛，这次去找银桃。”

“我们又没有味觉……”

“豹豹有啊！”少女山神说着，俯下身挠挠赤豹的下巴，换来满意的咕噜声，“豹豹吃到好吃东西的感觉可以传递到我这里的！”

文狸焦急地抱住瑶姬的手腕，仰脸望着她娇软地叫了两声。瑶姬摇摇头。

“你知道该上哪儿去找吗？”

“这个简单啊。我是此山的山神，与世间的各大山川交好，朝各处的生灵一打听，总该有谁知道吧。”

“自生自灭的桃林固然也有，但你想吃的那一种，应该是凡人精心照料的。”瑶姬说，“野生的那种，恐怕阿豹不会喜欢吃。”

“那么——”

“前面还没问完你话呢。”瑶姬伸手戳戳阿山的额角，“你睡了人家，还被偷看了都不知道，然后呢？”

“啊是的，她偷看的评价如何？”阿山眉花眼笑地说，“有没有觉得很美？”

瑶姬皱皱鼻子，庆幸那段记忆已经开始模糊。她完全不想回忆别人的床笫之事，而且其中一方还顶着跟她同样的外表。

其实那姑娘也没有靠近到足以看清身形的地步，印象里只有低垂的帷幕，午后急雨后难得清凉的风从水面拂过来，带着点奇特的腥香，让帘帷时不时微微摆动。阳光时隐时现，庭外的地面有时明亮得晃眼。亡灵的记忆里很少有声音，有的记忆甚至没有颜色，不过这段记忆里有隐约的蝉鸣。天气应该很热，因为那姑娘一直深深记得身体感受到的燥热，从肺腑的深处升起，让皮肤变得湿润而敏感，以致抬手掠一下头发时牵动內裎，胸口都会传来轻微的疼痛。

瑶姬看看自己厚重的衣袖，她已经不知道热是什么感觉了。

“不记得了。不过你跟她的君王说了些什么？”

“没有啊，我后来都没有说话啊。”阿山说，“有什么好说的啊？睡完了那个人之后我有点失望，他没有看起来那么不坏。然后他问我叫什么名字，以后还想找我怎么办，我就指指外面的山——”

她停下来，眨眨眼睛。瑶姬脸上露出古怪的笑容，这代表哪里出错了。

“怎么了？”

“我猜那时候外面正好飘过一片云吧。”瑶姬说，“他擅自给你起了一个名字，叫朝云，而且还在那个宫馆里为你修了一座庙，也叫朝云。”

“咦！”阿山眼睛一亮，不过随即沮丧，“名字错啦，祝祷是传不过来的。凡人真是喜欢自作主张。除非是见过我的人，心里想着我的样子祝祷——诶？”

瑶姬笑容绽放，宫殿中忽然飘来淡淡的云朵。云海弥漫间，花朵从宫殿的每一个角落争相涌出，每一朵花都朝着她开放，仿佛照亮了神女的容颜。

“是啊，现在这是我的庙了。谢谢你啊阿山。”

花朵摇动，好像在响应这句话。赤豹打了个喷嚏。阿山怔了一小会儿，才摆摆手。

“没关系没关系，你的我的有什么分别。但你怎么知道——”

“因为那个女孩子的偷看没有被你发现，但被她的君王发现了。”瑶姬说，“君王也没有责备她……”

阿山看起来松了一口气。瑶姬瞄了她一眼，慢悠悠地说：“只是说，既然你是寡人之外唯一见过神女的人，就劳烦你走一趟，替寡人传达一下对神女的相思吧。”

阿山瞪大眼睛。瑶姬踩着木屐，走回殿内她的坐榻。她喜欢在阿山来的时候走来走去，因为这时候才能听见木屐的声响。殿前回廊铺满了质地细密的檀木，挑空在高台之上，下方就是云朵。每一块木板都有些微妙的不同，屐齿叩在上面会发出音阶不同的清脆声响，连缀起来就是。木屐前头翘起一块青玉，远看是朵莲花的形状。阿山记得自己上次来的时候瑶姬并没穿着这双木屐，但她总能有新的好看的东西。这是她喜欢来这里的原因。

“后来呢？”

瑶姬斜倚在榻上，低头整理裙裾，整理好了才慢慢说：“于是君王就给她穿上了她从来没有穿过的最美的衣服，戴上她从来没有戴过的最贵重的首饰，让工匠按照她的描述，也用辛夷木做成了步辇，再用杜衡和桂枝编成华盖与旌旗，用香花和香草作为铺陈，让她坐了上去。”

她闭上眼睛，那女孩最后的记忆因为最为鲜明，至今还能残存在她的识海里，不知何时才会沉没下去。但这样的记忆也许最后还是会混同到她自己的记忆中，变成她自己的经历。

“她其实挺开心的，因为要不是这样，她一辈子都不会有机会与她的君王有认真的对话，也不会有机会穿戴那样的服饰。步辇里真香啊，堆满了她的君王喜欢的白色香花。太多了，坐得久了会觉得头晕，但那也是旁人绝不可能有的恩遇，怎么可能舍得下来。抬步辇的是宫中最英俊的奴仆，其中几位深受君王宠爱，她曾经深深羡慕他们。但现在她再也不羡慕了，因为她要替君王做的事，他们没有一个能做到。”

步辇摇摇晃晃，循着山路越登越高。她听到抬辇的奴仆们沉重的喘息声和慢慢变得凌乱的步伐。少女端坐在芬芳的步辇中，捧起周遭的花朵与香草，把它们堆在自己身上。她闭上眼睛，心中回想着那位神女的容颜。大巫说只有这样才能确保她能够去到彼方，见到那位是朝云化身的神女，向她传达君王的爱慕与思恋。但她总是禁不住微微走神，想起她的君王对她托付以如此重任的时候，眼睛望着天际的云朵，露出的那个不经意微笑。

她是为了那个笑容答应下来的。为了那样的笑容，就算不能陪伴在君上身边，又如何呢。

山路仿佛无穷无尽。前后有无数人打着香木绑成的火把，连烟也是芬芳的。她知道自己正由这条火光组成的长龙一点点送上最高的山巅，然后等待清晨云海升起。有点冷，这是山中的凌晨，而她身上的华服并不是为了御寒而穿戴的。不过寒冷有利于清醒。她一边努力坐直身体，一边按照大巫的嘱咐，继续冥想那位神女的身姿。那曾经是让她无比震动与仰慕的美貌，她记得自己当时呆呆地移不开目光，下意识地就把手里的金桃递了过去。那是君王的赏赐，前一天他心情好，新进的舞姬腰肢柔软，舞姿令人仿佛置身春日的湘水岸边，感受到薰风、香草和兰花的气息。于是他吩咐将案上的珍果分赏下去，随侍在侧的她分到这枚金桃，已经摩挲了一天，也舍不得吃。

但那位神女果然不属于人间，并没有看一眼这凡间的俗物，反倒是她的坐骑，那只火焰般颜色的豹子，竟然从她的手里叼走那枚桃子，然后吃掉了。

她微笑起来，容许自己暂时分神，怀念了一下那豹子柔软丰厚的皮毛，然后再整肃精神，重新在心中描摹那位神女的容貌。

天边泛出鱼肚白，渐渐地她惊慌起来。在无数次的用力描摹之后，她却发现自己越来越不确定那位神女的面目，每一次回想都会增加一点不确定的细节，觉得这里或者那里不相符合。她记得那美丽有多惊人，却想不起来那惊人的美丽是由怎样的眉眼构成，每次努力回忆，仿佛从脑海中打捞出一点儿什么，都会觉得那有点像是自己认识的某个凡人。不对，神女的模样不应该与凡俗相似，她应该更高贵、更超然、更缥缈——

但她的模样，怎么就是想不起来了呢？

步辇最后轻轻摇晃了一下，然后停下了。英俊的奴仆们把它放到地上，其中一个动作有些不稳。这是个非常漫长的夜晚，而他们一路没有换手。犯错的那个人几乎马上就不见了，被拖到了火把后的暗影里，只有日出之后才看得见。她没有关心那个倒霉蛋的命运，那时候她心里很乱。神女的面目已经一片模糊，她根本想不起来。这样还能达成君王托付她的使命吗？她会让他失望吗——

华光划破天际。红日跃出天地，以一种奇妙的舒缓姿态袅袅上升。那是东君安抚着他的白马，踏上每一天的必经之路。从前她也不知道东君应该是什么模样，小时候远远见到青衣白裳的巫师，在凌晨踏着奇特的步伐迎接东君，总是觉得那个巫师不够好看，哪里配事奉那位光芒万丈的神祇。后来她看到了她的王，虽然没有被正眼认真看过，但还是觉得哇，也许东君就是这样子的。

她在上一个东君射天狼的日子之后不久进入宫中，看来是见不到下一次的东君射天狼了。

云海升起来。清晨淡薄的阳光洒在连绵无尽的云朵上，凹处的阴影竟然显得有些险恶。阳光也照亮了她身上的华裳，她第一次发现自己有多漂亮。然而不行，这样不行，还来不及——

她惶惑地左右看看。奴仆们围上来，正要重新抬起步辇。刚才犯错的人不在其中。她慌忙想要起身，却被一把按了回去，只有几朵花滚落到辇外。

“等一等，我忘了——”

另一只手捂在她嘴上。她睁大眼睛，听到有人用美妙的声音吟唱起歌谣。巫觋们使用的仿佛是上古已经失传的语言，她一个字都听不懂，除了最后那一个字。

“去！”

步辇飞一般动了起来。不对，它确实在飞。香木桂旌，乘云而去。花朵从辇中飞出，杜衡散落，松萝飞散。她努力在辇中坐得笔直，抬起头，看到刚刚离开云层的太阳。

“东君……”

然后她就来到了这里。

瑶姬睁开眼睛，阿山正关切地望着她。她低头看了看榻边那朵盛放的木兰，雪白，强韧，比别的花朵开放了更久的时间，然而如今也即将凋零。瑶姬伸指碰了碰它，花瓣颤动一下，随即消失了，只留下浓烈的芬芳。那股芬芳随即袅袅上升，两位神女同时抬起了头。

“她很仰慕东君呢。希望这股魂灵的香味能被东君享用到吧。”

“仰慕谁，就会去到谁那里吗？”

瑶姬想说不，那仰慕只能传达到她这里，魂灵最后的芬芳是纯净的。最高贵的那些神灵不关心这芬芳来自那里，万物生灵也许都只是他们宴飨而已。她努力回想自己那时候是如何祭祀东君的，却有太多无关的记忆缠绕上来，无从分辨，最后只是点了点头。

“大概吧。”

山中人 完