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by Julien
【第五站】【绕圈】
【江东父老】【Julien】
头目
1.
荒原上尸横遍野，披着宽大法袍的术士们或被吸干血液，或被拦腰斩断，符咒和法器扔了一地，被身着短衣手持兵刃的鬼族们践踏过去，再没有昔日的尊贵和神秘。战斗已经接近尾声，术士残部退入神宫，宫外则被鬼族的大军团团包围。身材壮硕的鬼族头目单骑出阵，将大刀矗在地上，一言不发，而过了良久，憔悴而严肃的长老女官才在助手的搀扶下走出宫门，满眼怨恨。
“认输吧，老太婆，这没有什么可以打的了！”
“你们这些肮脏的邪鬼，无忧界没有你们的立足之地！”
“我们这些肮脏的邪鬼，也是你们生造出来的。”头目指了指头上的角。“我们本是普通的农人和逃兵，为了逃避下界的战火和饥荒，才穿越至此，谁知被你们的术士种下了东西，才变成这幅鬼样子，也正是因为如此，我们也无法被你们轻易消灭。既然种下了因，那么也请吞下结的果，退出西洲，将此地交给我们一族，在你们发动灭鬼战争之前，我们原本也和无忧之民和睦相处，并没有什么仇隙。这场战争我不介意再打个五十年一百年的，但我听说无忧之民清高秀逸，不喜争斗，你们这些术士只是为了面子和洁癖才发动战争，朝廷已经屡屡敦促止戈停战，到此为止吧。”
“血债血还！”一名术士突然现身，手持匕首扑向头目，但被头目单手插入胸腹，身体干枯而死，身后的鬼族们大声嚎叫起来。
“死去这么多人还不够么？老太婆？快点投降吧，我们并不嗜杀，你还来得及救下剩下这点人的命。”
女官环顾四周，面色铁青。
“我们并没有输，神宫今日退出西洲，他日必将卷土重来。”
“师太如果愿意，任何时候脱下法袍，都可以来西洲的街道上喝酒玩耍。”头目对着手下打了个手势，鬼族让出一条向着海岸的通路出来，那里停泊着商人的大船。“不过我对老女人没兴趣，就不奉陪了。”
女官气的嘴唇颤抖，带着众人离开神宫。大船起航之时，所有的人蜷缩在法袍之下，茫然的望着神宫的高塔，心中五味陈杂。
但高塔突然崩塌了，并非是意外或者粗暴的外力导致的倾覆，而是像木头烧成灰一样寸寸污黑粉碎，狂风片刻之后才夹着黑灰飘到海岸这边来，甲板上再也没有平静，哭声和咒骂声混杂在一起，女官闭上了眼睛，开始念起经文，嘴唇旁边流出一丝殷红。
2.
在鬼民的狂欢声中，头目笑呵呵的灌下一杯又一杯的酒，族中长老带领大家对着他三跪九叩，他虽然素来反感，但今时今日也只是一笑置之，只是挥手让大家免礼，大吃大喝唱歌打闹就好。酒过三巡，他将杯子扔出，摔得粉碎，大家安静了下来。
“那么，各位，承蒙大家把性命交给了我，战争就此结束，现在我将它还给你们。”
人群开始窃窃私语。
“和平到来，我承诺的事情已经达成，之后西洲就是你们的了。”
身边斟酒的少女——她额上的角刚刚长出，只能看到一个红色的尖尖——担忧的问：“头目，你要走了吗？”
“是啊，我还有其他事情要做。”头目轻轻拍拍她的头。“我房间里的东西，你想要的就拿去用吧。”
“可是，你要去哪里？”少女泪水滚滚而下。“我只是想做你的手下而已。”
“你永远是我的手下。”
鬼民们已经开始大声哭喊着叫他不要走。
“我们一族不可以没有头目，恳请殿下考虑周翔。”长老面色阴沉。
“我走后，族内一切事物由长老管理。那么各位，有缘再见吧。”头目帮少女拭去泪痕，从座位上高高跃起，隐约可以看到一只纸鸢接住了他，他就这样消失在了黑暗之中。
一片哭号声中，长老慢慢叹了口气，他挥手将几个心腹召集了过来。
“他会回来的。”
3.
都城的商店街上，年迈的父亲和母亲正在对着一屋子金钱玩具发呆。
“宝贝妞儿啊，听爸爸一句劝，鬼族都是流浪汉和骗子，这些钱物怕不是妖法所化。”
“真正滥用妖法的是那些术士才对，鬼族都是瞻部的普通人，他们只是被植入了鬼之角，力气大而已。”女儿愤愤不平。
“而且怎么说他们也是外人，还在和术士征战不休，如果嫁了他们一族，怕是我们一家再没有安宁之日了。”
“如果这大都中也没有人鬼联姻的立足之地，女儿就和他私奔！”
“混账！……”
母亲连忙拉住父亲。
“女儿啊，既然只是下界的普通人和流浪汉，怎么会拿得出这么多钱呢？”
“那个人在鬼族之中身居要职。”
“那种人想要女人哪里不能找，只怕对上你只是逢场作戏。”
“他本来只是庆典时候摊贩上的客人，但自那之后，每个月都会来找我，伤痕累累的时候也会来，大军压境的时候也会来。”少女不知自己脸上染上了一层幸福的光晕。“他说战争胜利之后，他会辞去鬼族的职务，来这里和我一生厮守。”
“但术士乃是天地灵长，他们怎么会败给瞻部的妖孽！”
“胜也好，败也好，我嫁定他了！”
正在这个时候，儿子拿着木剑冲进了家门。
“爹爹！妈妈！姐姐！刚才，刚才西边神宫塔没了，一下子就变成灰消失了！”
父亲顿时面如死灰，女儿高兴地站了起来，耳坠上美丽的花纹闪闪发光。
“他赢了。”
离这一家的不远处，几个衣着诡异，看不见口鼻的人正在黑暗中窃窃私语。
“那么，就按计划……”
“先等长老的消息……”
4.
长老从梦中醒来，感觉到一双手扼住了自己的喉咙，他耐心的等着眼前愤怒到全身颤抖的头目在最后一刻找回自制，放开了手，才在咳嗽中摸索着点亮了灯。
“你这畜生，她只是织户家的女儿！你到底对她做了什么！”
“殿下，别来无恙。”
“别来这一套，你把我的女人怎样了！”
“老臣侍奉殿下十载，竟不知道殿下已经有了爱人……”
长老立刻吃了一个耳光，一封信摔在脸上，长老满意的看着自己的笔迹，嘎嘎的笑了。
“她可是无忧的人啊，而殿下则是我们鬼一族的头目，可谓势不两立。”
“和平已然落定，从今往后，这就是我个人的事情了，你这个老混蛋，把她还给我。”
“我也是为我们一族着想才出此下策。”长老恭敬的将茶斟上。“她很安全，只要你重新就任我们一族的族长，她就会得到释放。”
“我杀了你！”
“殿下的长刀还供奉在前殿，随时供您取用。”
“我想你是不明白我的意思。”
刀光闪过，长老在惨叫中，看到自己的一个耳朵掉在地上。外面顿时吵闹了起来，侍从和武士拉开了门，长老大声吼着“不要进来”，然后转向头目：“我身染重病，去日无多，早已将生死置之度外，反倒是若不能看到我这一族的未来，死不瞑目。”
“你瞑不了目，我会让你活着的。”头目脸上现出一丝狰狞。
天亮后，长老已经是鲜血淋漓，他断断续续的喘息着提醒头目，看看门外放进来的盒子。
那盒子里是一对耳坠，上面有无忧界卷曲缠绕的花纹。
“下……下一次，可……可能就不只是，是，是饰品了……”
头目怒吼着冲了出去，递送饰品的侍从的惨叫声传了进来。长老麻木的看着天花板。
三天之后，神宫的废墟之中，头目解散长发，赤身裸体的走入一个大池，池中的水闪烁着特异的光芒。头目转头怒视着坐在椅子上，被侍从推进来的长老，双眼布满血丝。
“你承诺过放过我的女人，我希望你言而有信。”
“殿下放心，此地乃术士的圣地，名曰星池，如果我说了半句谎言，即刻就会全身火焚而死，只要殿下洗去记忆，重新执掌鬼族，我必将安排手下将她释放，毫发无损。而她会对背信弃义，重新爬上我们一族高位的你彻底失望，这一切就到此为止。毕竟那女孩只是织户之女嘛。”
一个无忧神官被鬼兵押入大堂，打开一处开关，水流从头顶虚空之处浇下，头目在激流中叫着女人的名字，声音慢慢变成了喃喃自语，然后复归平静。许久之后水流停止，他看着坐在轮椅中的长老，大惊失色。
“长老！你怎么变成这样了？术士残部杀进来了吗？”
5.
中都已经陷入重围，但鬼族的进军停止了。
自从占领西洲之后，鬼族与无忧民的摩擦从未停止，终于从某个时刻开始，鬼族决定直捣黄龙，将中都作为最终目标，以彻底平息鬼族和无忧民之间的战乱，换而言之，就是彻底取代无忧民，统治这片土地，然而在强弩之末，他们的攻势竟然缓下来了。
年近中年的头目从剧烈的头痛中，望向眼前的俘虏，心中充满愤怒。那是一位鬼族的少女……说是鬼族也不尽然，她有着人类的肤色和五官，仅有一个小小的，柔软的角昭示着她的鬼族身份。但虽然鬼族少女的角在发育之前不会长到很大，但软如肉瘤一般可谓绝无仅有。作为一位有角的少女，她还穿着神官的法袍，看起来更加诡异。
“你究竟是人是鬼？”
“您勒住大军，指定我作为代表出来谈判，再把我扣下，只是为了问我这种问题吗？”少女嫣然一笑。
“我有一些滑稽的感觉。”头目不自在的抓起桌上的木制玩具。“不知道为什么作为你们谈判文书的赠物让人非常不舒服。这是什么东西？”
“依我所见，这是一个木制的小马。”
“什么叫依你所见，我要求此物的所有者作为代表来进行和谈，那个人就是你，你不否认吧？”
“是我的物件没错。”
“那么你为何会有这个东西？”
“大人，”少女正色道。“请屏退左右，否则我的生命会受到威胁。”
头目大惑不解，环顾周边，银发苍苍的长老也困惑的咕哝着，起码这位少女的灵力几乎没有，对于鬼族顶尖强者的头目应该完全不构成威胁，最终头目挥手，众位手下散去，连长老也在轮椅上离开了房间。
“那么大人。”少女开始解释。“术士与鬼族一样，通过脑中的内核来强化精神力量，只不过在于鬼则是外露的角，以方便早年的术士进行刺激实验，我们有一种仪式可以对脑的核心进行强化，譬如激发能力，譬如灌输知识，但也可以抽取记忆，这一点对于鬼族和无忧民而言，都是一样的。所有的神宫之中，都有举行这种仪式的场所。那个场所看起来像是圆形的浴池，有水从机关上浇下，大人可否有记忆？”
头目的脸色骤变。
“至于这个玩具，我相信大人的房子里也有几只，听说是大人平时手制来消遣的，从来没有分发给手下或者外人，我们无忧民如果想仿作，应该只能模仿出一个外形，细部应该不像吧。”
头目并没有看那个木刻小马，这三天里，他已经将那个被摩挲的圆润无比，看起来已经被珍藏了很久的玩具研究了许多次了。
“所以，为什么……”
“于是，大人可能在某个时刻，参与过某个和记忆相关的神宫仪式，此为其一。第二，伴随我自小长大的这个粗陋的玩具，俨然能勾起大人的兴趣。此外，还有第三。”少女的语气有些颤抖。“虽然大家都说，头目您从未婚配，但我的母亲告诉我，这个木马，是我从未谋面的父亲，在我未出生的时候，雕刻给我的。”
“这……这既是……”
“我并非人也并非鬼。”少女惨然一笑。“我是人与鬼的混血，父亲。”
头目大吼起来。他双手抱住头，滚倒在地，高声大叫。祭典灯火中的耳坠，水帘之后长老混浊的瞳仁，无数画面涌入他的脑海，手下和长老重新涌入正殿，将少女狠狠压在地上。
许久之后，头目终于站了起来，双眼变得血红，他不顾追问他的人们，转身去刀架上拿起了长刀，然后在人群中鲜血如花一般的飞舞起来，一直到长老连同他身后的轮椅变成了血泥和木屑的混合体，他杀出殿堂，混乱开始传播开来，有人说是长老率领亲信动手谋反，有人说神宫派来的死间夺走了头目的魂魄，整个鬼族大军就此自相残杀了起来，然后真相其实如何，就再也无关紧要了。
中都之围解了。
6.
头目知道自己已经是穷途末路，身边的人每日都在减少，在这西洲极北的沙漠里，神宫的术士们仍旧执拗的追杀他们，他虽然想起了无数的事情，但是爱人的面庞始终回忆不起来，饥渴交困而倒下的时候，最后留在脑海里的，也只有女儿头上那个小小的柔软的角而已。
他没有死，在一个又一个的监牢中辗转着，有人说他会被五马分尸，也有人说会在祭奠上被活活烧死，有时候会被殴打，身体在疼痛中度过无数不眠之夜，但最让他痛苦的还是被迫观摩自己同族的死刑，听着他们的哭号和无忧民们的唾骂。他一言不发，在下界饥荒兵火战乱年代的记忆不知为什么重新涌上心头，虽然他自己也无法相信，他觉得他开始想家了。
他过了许久才认出，审问自己的，正是往昔的爱人，神官法袍下的面庞美丽依旧，但祭典摊贩小妹的柔软稚气和对未来的憧憬已经荡然无存，只剩下赤裸裸的冰冷入骨的仇恨。
爱人问了许多话，他发现自己完全无法理解那些话的含义。
他只是以同一个问题取代回答。
“为何要加入神宫？”
回答他的只有殴打。第二日也是如此，第三日也是如此，监牢的气氛越发骚动不安，据说一个盛大的庆典即将举行，头目预感到死期将至。在最后一个夜里，他在无法入睡的呻吟中，看到了审问官在栅格外的身影。
“莫非，你真的不知道……”昔日熟悉的声音说。
“什……什么……”
“你问我为什么要加入神宫，成为术士。”那个声音竟然有一点自嘲。“是啊，明明是织户家的女儿。是在嘲讽吧，是嘲讽吧，不愧是瞻部之民，骨头真硬啊，都变成这样了，还要伤害他的敌人，要是能听到自己的骨头折断的声音，就能闭嘴了吧，我是这么想的。”
“我不懂……你的……意思。鬼族和无忧民的战斗，和你我……之间，应该是无关的……”
“你什么都不知道，对吧。”
“知道……什么……”
空洞的笑声。
许久之后，爱人的声音才继续响起。
“高塔化灰的那一夜，我在家中等待着你，但没有等到你，只有你的凶神恶煞的手下们。他们怒斥我，唾弃我，把我打晕，然后我被送到许多地方，不知道多少天之后，才在荒野中被释放。我辗转回到家里，进门看到的却是尸体……到处都是尸体。”
“你若是想要背弃和我的约定，继续作为鬼王而征讨无忧民，那也无妨，但是我看到了我的家人……家人们的尸体，全家人都在，连六岁的……六岁的弟弟……”
头目发现自己挣扎着想要站起来，结果只是身上一阵剧痛。
“那……那……不是……不是我……”
“那又如何，他们不还是你们鬼之一族杀的吗？”
头目大笑起来，然后被咳嗽打断。
“所以……你就加入了神宫。”
“我在腥臭的家中泣不成声的时候，他们抱着我，安慰我……”
全身的锁链咯咯的响着，头目用尽全力冲向栅格外的人影。
“没有……没有任何无忧民会把尸体在闹市中留上半个月之久的！”
神官第一次露出震惊的表情。
“他们既然早有准备，用那一时一刻拉拢你，他们恐怕也杀死了你的家人！”
“不！鬼族……”
头目大笑起来。
“星池还在，来呀，抽取我的记忆，抽取其他鬼民的记忆，最最重要的是，抽取你的同僚，你的领袖，那个老太婆的记忆，搞清楚到底是谁杀了你们一家，神宫的手难道就不能和我们一样脏，一样沾满血腥吗！”
7.
祭奠前夜，身为俘虏的鬼族头目，和审问他的女神官，突然闯入了神宫正殿，劫持了长老女官，之后便一起失踪了。
十日之后，由神宫保护的虚界通道突然大开，界外妖怪群拥而入，无忧的大劫难就此开始了。
