第十七章

到过潭州的人都知道，问芳楼是一个很难进的地方。说它难进，盖因为潭州承平已久，繁华不堕，文采风流富贵闲雅之处绝非暴发户可以想及，虽说鸨儿爱钞，只有银钞却断断无法得美人青眼，甚或丫鬟小厮也都眼高于顶，一锭银子递过去虽然还是会伸手来接，却不见得能砸出半个笑脸来。关于问芳楼的传说当然很多，最著名的一个，是本朝新晋的一位王爷，某次兴致来了微服来此寻芳，本来豪言要包下整座楼，却连递了三张一千两的银票才进了大堂，动了意气之争叫家里把一箱子黄澄澄的金子搬进来，居然还是白等了一夜，别说花魁的面，连花魁的面纱都没见着的故事。

而且这位王爷回去之后，还半点没有动怒的意思，只是眯缝着眼睛说了一声“不愧是问芳楼……”，就再也没有去过。

关于这个故事的解释有很多个版本。有人说那是因为问芳楼的后台太大，有人说是青青那位妈妈的手段太高明，有人说是因为某豪客当晚恰好也在那里，一箱子鸽子蛋大小的夜明珠压倒了王爷的一箱金元宝，叫他输得心悦诚服。最离奇的一种说法是，其实那位王爷回府的时候，已经被某种玄奥的催眠术法洗脑，记忆里不是枯坐一夜，而是与美人的一夕之欢。不管怎么样，至少都说明了一件事，要包下问芳楼这种事情，不是只要有钱就可以办得到的。

所以这地方居然真的被包了下来，居然还被人一包就是两天，听起来实在就是一件很奇妙的事。当然就会有很多被婉拒在门口的客人忍不住想要打听，包下这整座问芳楼的，到底是何方神圣？前一晚的答案，是鹤影堂的小少爷。鹤影堂面子一向很大，那里名医云集，得罪谁也不要得罪医生，因此清欢公子的来头当然不小。傅清欢喜欢热闹也是有名的，虽然号称是包下了整个地方，要喝酒要赌钱要听曲子的老兄依然可以随意出入，如果姑娘高兴作陪，要陪谁那位公子也是不管的。所以前来寻欢的客人们倒也并未觉得有何不便，反而因为有人会钞，玩得更高兴了些也未可知。今日听说清欢公子又在里面赌钱，却见这许多人面如土色的出来，自然也便有好事者探头探脑。还来不及奇怪，已有两个小鬟合力抬了个过年时常用的大梅瓶来放在正门照壁前，里面插的却是一枝桃花。

这时正是春天，城外好几处名胜的桃花都开得不错。眼前这一枝桃花开得夺目灿烂，却映得更多的人面如土色，脚下慢慢后退。照壁后转出一角裙影，却是问芳楼那位主事的碧如妈妈走了出来，含笑向众人施了一礼。众人正不解其意，却见那两个小鬟走上前来，也施了一礼，干脆利落的关上了门。

楼外众人很快散去，楼里那煞星却还在高坐畅饮。和这里素日的歌舞升平声色犬马相比，今夜楼子里安静得异常诡异。碧如仰脸望向墨风烟所在的二楼，沉静清秀的脸庞上，终也忍不住露出一丝忧色。

她今夜本来另有要事，接到属下飞报这才匆匆赶来，幸而还来得及稳下局面，让那位教主大人好好上楼去照他的意思喝酒赌钱。问芳楼是易家名下产业，碧如的出身倒和那位清音阁的花霭霭差相仿佛，圈内盛传她曾是易大公子的侍妾。这个谣传两个当事人当然都不肯承认，但问芳楼乃是易家在潭州一大眼线，这一点却是毋庸置疑。碧如素来在问芳楼里说一不二独当一面，见过的大人物自然不少，却从未如今夜般棘手。那煞星多年前便以任性妄为谈笑杀人名动江湖，虽说这两年似乎收敛了些，但谁知传言是不是靠得住。以他武功，倘若之前在大堂的放言确有几分认真，那真是要杀谁便杀谁，要杀几个便杀几个。楼内虽说不是没有硬手，但墨风烟似乎又对问芳楼本身并无敌意，冒冒失失亮出底牌徒增耗损而已。虽说眼下那位大靠山正在城中，据报居然就在涵碧馆喝酒，但遣人禀报之后，得到的指示却是“照他说的办便了，闹不了多久”。碧如一边心中大呼不妥，一边好好的把各处都打点妥贴，自然跟无数客人陪了无数不是，好在什么都可以推到“那一位”身上，此时潭州城内江湖人物云集，楼内客人不知道风烟公子的实在不多，倒也没有什么人出头难为她。等到忙到告一段落亲自过去照应那牌局，牌九已经推过好几把。自然是墨风烟做庄，荷官小心翼翼的洗牌，其他人小心翼翼的看牌。墨风烟赌得倒是公道得很，连输了两把，赔出去不少筹码。他皱着眉头看了看那赔笑的荷官，忽然说：“你不怕我么？”

方才赌桌上安静无比，堪称史上最冷场牌局，虽然美人环绕莺声呖呖，一个个都极力和缓气氛，但桌上赌客连厉昀在内，人人噤若寒蝉，没有谁随便开口说话。那荷官迎上墨风烟眼神，霎时间冷汗流了满背，手上却仍稳如磐石，熟极而流的把牌砌好，微笑答：“小人这一行，没有怕客人的资格。”

墨风烟静静看着他，脸上没有表情，只是动了动手指示意他发牌。等牌发到手里他翻看来看了看，才忽然微笑道：“很好。”拈起面前一枚筹码，抛给那荷官，笑道：“拿去买杯酒喝。”

赌局中公然打赏荷官，这是只有暴发户荷花大少才干得出来的事情。众人都骇然以对面面相觑，厉昀一句话已到嘴边，瞧了瞧墨风烟的笑容，终于又硬生生咽了回去。傅清欢却好似甚是愉快，展颜笑道：“不错不错。”居然也拈了枚筹码递过去。

那荷官自然受宠若惊，不敢不接，只是低头道谢。碧如进来恰看到这一幕，虽然不知首尾，这两位能够相对微笑，总比互相瞪着要强些。厉昀怀中的霏霏便即掩口笑道：“哎呀，两位公子这一笑，我们姐妹全都要无地自容了。”墨风烟瞧着她含笑不语，傅清欢笑嘻嘻道：“霏霏姐姐，你坐得那么远说话，我听不见。”霏霏嫣然微笑，倒是没有无地自容的样子，桌上其他赌客却的确有些尴尬。墨风烟在众人脸上一一看过去，微笑道：“小打小闹得久了，不免令人生厌。一千两。”

他此前一副赌得很生疏的样子，众人虽然知道这魔头不好惹，却总存了“打不过你难道也赌不过你……”的念头。看他先是喜动颜色，后是有恃无恐，心中都道：“谁不知你拿了一手好牌。”纷纷不跟。厉昀踌躇了一下，笑道：“我跟了。”傅清欢却扬了扬眉，连牌都没有看，大笑道：“果然果然……既然如此，我跟了，再加三千两。”

此言一出，满桌赌客均大觉倒霉，心道怎么就跟这么两位大少爷赌到了一起。墨风烟淡淡道：“果然还是只有你有趣些……其他人留着倒也没什么用。”瞄了瞄坐在傅清欢左侧的轩辕。傅清欢这次知道他喜欢危言耸听，微笑着伸手拿牌，并未作答。这少年生得本极秀美，比起座中群芳亦是不遑多让，偏又永远带着个天真亲切的微笑，令人望之只觉可亲可喜。座中美人间颇有几位情不自禁对他深深注目的，要得问芳楼名花青眼，不知是多少浪子梦寐以求的事，他却笑嘻嘻的不以为意，瞧了瞧牌道：“恐怕是我要赢。轩辕兄莫非昨天赢得太多，今天不好意思起来？”

他面对本代魔教教主满脸的不当一回事，那巨汉轩辕却一直戒慎戒惧，万分警惕的盯着墨风烟，生怕他突然出手伤人。墨风烟自然也知道这人心里的念头，开始只是不想搭理，这时却被盯得烦了，皱眉道：“你这么小心做什么？小心就有用的话，这城里也不会有那么多武功低微的蠢猪。”轩辕怔了怔，心中不快，正要开口顶撞，却见自己左侧的厉昀忽然一拳打了过来。这一下突如其来，招式不见得精微奥妙，却是势大力沉迅捷之至，他一时来不及抬手招架，微微侧身，用肩膀生受了这一拳，怒道：“你干什么？”却见厉昀满脸歉意，苦笑道：“对不住，对不住。”

方才变起仓促，众人中只有傅清欢冷眼旁观看得明白，方才厉昀本来坐得好好，是墨风烟似有若无的抬手在他肘上轻轻一拂，厉昀便身不由己的撞向轩辕。这一下手法之准、用劲之巧固然令人赞叹，但鹤影堂以医道立足武林，堂中诸人毕生便是研究人体经络骨骼，却明白单是手法劲道用得再是恰到好处，也无法如方才墨风烟这般如臂使指的说打便打。心念微动，想起厉昀那莫名其妙的内力大进，皱眉道：“小厉，你……”

厉昀自家知自家事，方才墨风烟若不经意在自己曲池穴上一拂，经脉中忽然一股大力涌入，真气如沸无从排解，不由自主的抬手便是一拳打了出去。眼见傅清欢颇为动容，心知以他聪敏想必已然看出端倪，苦笑不语。轩辕看到傅清欢神色，居然也不再发怒，咳嗽一声，道：“没关系，反正不痛。”

他们三人坐着打哑谜，旁观众人满头雾水，墨风烟却看得笑吟吟的甚是愉快。傅清欢微一沉吟，伸手在自己的牌上轻轻一按，那两张骨牌无声无息平平陷入桌面。这一手露得自然漂亮，他却仿佛又牵动了内息，咳嗽了两声方笑道：“真是不中用……墨公子方才问我，昨晚在哪里受的什么伤？”这天不怕、地不怕的架势也不知是向谁学的，旁人看来只觉洒脱无比，再狂妄也不讨厌。

墨风烟微笑道：“我现在不想知道了。”居然也是照模照样伸指一按。他武功比傅清欢高了不少，这一按更是丝毫不带烟火气。厉昀跟了他这两天，却知此人此举其实正是烟火气十足，纯粹好胜而已，摇头苦笑。他今晚不合跟了墨风烟出来，虽然没有做坏人，却无疑扮了一晚怪人，结果便是今夜的苦笑比以往加起来只怕都要多些。傅清欢瞧了瞧他，微笑道：“我却偏偏要说。”

墨风烟懒洋洋打了个呵欠，道：“我最近么，在这城里找一个受了内伤的人。倘若不合是被冰玄劲伤的呢，就顺手杀了。不是的呢，那就要看我高兴。本来的确是想问你是不是，现在却不高兴问了。这桌子上其他的蠢材，还不够资格受那样的伤，所以我暂时也懒得理睬。你么……”定睛瞧着傅清欢，忽然露齿一笑，道：“既然那边的傻大个说是他打的，那便是他打的好了。你们家那位老太爷听说护短，自然有鹤影堂找他麻烦，不关我事。”

他这句话说得潇洒无比，说完就起身扬长而去。一屋子人满头雾水不得要领，轩辕更是失声道：“搞什么……”一脸的哭笑不得。只有傅清欢仿佛还略微有点明白，苦笑着没有说话。厉昀叹口气起身道：“小傅，改日等你伤好了再来喝酒……今天多谢你。”傅清欢知道他是在谢自己出手救了杜轻寒，微笑点头。厉昀向轩辕点了点头，也跟了出去。

这一场雷声大雨点小，屋子里自分必死的几个武林少年长长舒了一口气，却发现自己的手足都有些发软。碧如含笑跟到楼梯口，目送墨风烟远去，心里自然是暗暗佩服自家主人料事之准；但屋子里剩下那几位少爷今夜受了惊吓挫折，也要防着心里不痛快。赶紧折了回去，笑道：“最后这一局还没有结果……这要怎么看？难道把牌撬出来？”轩辕也大是好奇，满脸跃跃欲试。傅清欢默然片刻，微笑道：“各位慢慢坐，我要去歇一会儿。”按着桌沿站起来，揽过身边的青青，转身离去。轩辕瞧着他背影在门口消失，一拍桌子，道：“这小傅，神神秘秘的不知道在想什么……咦？”

问芳楼陈设向来精致典雅，这张桌子是上好花梨木所制，颇为坚硬，牌九用的骨牌却质地轻脆，是以方才傅墨两人伸手将骨牌按入桌面，如今屋中诸人却无人自忖能够做到。细看两人面前的牌，却也能分出高下。傅清欢年纪既轻、又有内伤在身，出手未免添了些燥气，两张牌比起桌面略低了一丝，不如墨风烟那边的恰好平齐；仔细看来，骨牌上添了几丝极细的冰纹，显然是内劲犹有驳杂不纯，毕竟还是震伤了骨牌。众人自然不知墨风烟也有内伤，方才看他那边的两张牌依然晶莹润泽，心中但觉这魔头果然深不可测；轩辕这一拍桌子，却见那两张牌忽地无声无息碎成齑粉。众人这一惊更是非同小可，面面相觑，心中差不多都在转同一个念头：要是方才那手指按在我身上……嘿嘿，嘿嘿。

轩辕十三本是漠北的独行大盗，武功不弱，又是个胆大心粗的浑不吝，只是略一惊诧，便伸手想要拂拭去那骨牌的粉末。厅内的几位女郎不懂武功，也只觉这两位美貌少年戏法玩得真是漂亮，嘻嘻哈哈的留下来看热闹。轩辕手指粗笨，那印痕底部的粉末总是掏不干净。霏霏笑道：“轩辕大爷，你吹口气不就成了？”诸女郎掩口轻笑，看来均已想到。轩辕苦笑道：“这吹胡子瞪眼的架势不大雅观，各位姑娘不要嫌我是粗人就好。”鼓腮吹去。他是习武之人，气息悠长，一口吹去，粉末果然消失不见。原本远远坐在桌子另一端的几名少年也忍不住凑过来看结果，那两张牌的牌面清清楚楚印在桌子上，众人一看之下，却是又一轮的面面相觑。

墨风烟最后那一手重重打赏了荷官的牌，居然是个瘪十。

牌面如此，除非傅清欢也拿了瘪十，墨风烟这手牌绝无胜机。轩辕兴致勃勃的去撬傅清欢那两张牌，那方才一直保持沉默的荷官微笑道：“轩辕大爷不用看了，傅小少爷是梅花。”轩辕瞧了他一眼，依然动手把牌撬了出来，果然清清楚楚是一副梅花九点。他怔了怔，将牌一掷，揪住荷官的衣领道：“你……你作弊！”

那荷官微笑答：“轩辕大爷说岔了。我们这一行也是有操守的，我们不作弊，只出千。”

轩辕瞪着他，咬牙切齿的不知道说什么好。正要好好盘问他以前自己赌的时候是不是也出过老千，却听砰的一声巨响，似是有什么重物落到天井中，跟着便是楼下丫鬟姑娘们尖叫走避的杂乱声音。碧如脸色微变，起身告退。轩辕放开那荷官跟了出去，他武功不弱，轻轻巧巧从二楼跃下。天井中有人躺在地上，气息微弱，身上血肉模糊，看来便是刚才坠地的物事。傅清欢正蹲在这人身边察看，听到他跃下的脚步声，抬起头来，面色凝重。轩辕望向地上的伤者，觉得有些眼熟，又仔细打量了几眼，总算认了出来。这一惊非同小可，忍不住倒退了半步，指着他道：“杜、杜轻寒！”