十二、混乱

要论国王最喜欢的娱乐活动，莫过于比武大会了——也许能让他回忆起在赛特神庙修行的日子。人们都说，如果乌那斯三世没有成为国王，也许会是第五圣河王朝最骁勇的战士和最伟大的将军。然而作为国王，他从未亲自征战。

战争离宫廷太过遥远，尽管在王朝的边境，战争从未停止。上圣河流域各个城邦间大大小小的冲突连绵不绝，常常演变成需要王朝军队介入的局部战争；下圣河流域的部落时降时叛，时而彼此混战，时而勾结起来共同与王朝为敌；还有沙漠中神出鬼没的蝎民，他们自称是蝎王的后代，圣河流域真正的主人，不断的骚扰沙漠边境的城市。

但在宫廷中，对于卡维丝她们而言，战争就是比武大会上装饰着华丽羽冠的骏马；线条洗练、雕刻精美的战车；侍卫们华丽的胸甲、威风凛凛的头盔、彪悍的身姿和健硕的肌肉。他们都配有比人还高的盾牌，包着牛皮，有些人会用血和金粉写上心爱的姑娘的名字。还有耀眼的标枪、砍刀和长剑，厮杀之前，他们会请心上人刺破手指，将鲜血滴到锋刃上。

在圣泉宫，比武大会没有那么血腥，更具有戏剧性和娱乐性，女人们有时也参与其中。年轻的侍从女官和美丽的女仆扮作到凡间游玩的女神，遇到蛮族部落，大声呼救，年轻的勇士们闻声赶来，与蛮族战士厮杀搏斗。他们不仅用木质的刀剑互相攻击，还用水桶互相泼水——最后索性用桶砸来砸去。总管大人还别出心裁的用动物的膀胱装上水、花瓣、颜料、油脂和泥浆，做成“投石”，双方用改良过的小型投石机互相发射，整个山谷间喊叫和欢笑声沸反盈天。就连旁观的人都会被淋得透湿，而“参战者”无论男女，面目全非、狼狈不堪又兴奋不已。

这种“战争”的规模一年比一年大，一年比一年频繁。总管大人一边叫苦连天（因为准备和防护工作越来越繁重）；一边花样翻新（因为大家都乐此不疲）。有时候是蛮族获胜，有时候则是勇士们，全看国王扮演什么角色，是蛮族的王子，还是勇士的首领。

这一回，卡维丝也未能幸免地被卷进了“战场”，随驾的年轻侍从女官人数有限，她被派作扮演舞蹈之神撒莎，戴上白色母牛的面具，雪白的假发上装着两支短短的金色牛角（卡维丝一直很好奇，为何轻盈无比的舞蹈之神会化身为笨重的母牛）。美梅莎则扮作惩罚女神塞克荷墨忒，戴着母狮的面具，面具上贴着夸张的獠牙，夸张的红色的假发仿佛火焰。

都是第一次参加这样的活动，她俩很有点紧张，约好了一定要一起行动，以免受伤。但是“战争”刚开始，被第一个“投石”砸中之后，美梅莎立刻就玩疯了，卡维丝看见她被一个强壮的蛮族战士扛上肩头，就骑在他肩膀上，抓着他的头盔，激动地大喊大叫起来，甚至不知从哪里抓到一把木刀，也跟着四下乱砍，又哈哈大笑。卡维丝自己也一下子就被人潮卷走了，等她反应过来，已经挤在一群年轻勇士中间，他们用手臂搭成一个环，把她保护起来，而她的金色牛角已经掉了一只，衣服上和面具上也溅满了五颜六色的花草汁液、泥浆和蜂蜜，狼狈不堪。但她发现自己也在大声地笑着，肆无忌惮地拥抱着身边的年轻勇士，让他们吻自己赤裸的肌肤，一个又一个，灼热的阳光、飞溅的水花、喧哗的人声、年轻肌肤上滚烫的温度，男性的体味和汗臭，让她仿佛陷入了一种微醺的疯癫中……她摔倒了两次，但总管大人把防护工作做得极好，地面上要么浇着厚厚的泥浆，要么铺着干草和苔藓，而且她身边的勇士们都很有经验，总能及时把她拽起来……尽管如此，她还是觉得自己渐渐飘了起来，她的勇士们想要抓住她，但人群的漩涡裹挟着她从他们身边荡开，越荡越远，她咯咯地笑着，开心得简直不知如何是好，眼泪都控制不住地涌出来……这时，她看到了国王，远远地，比所有的人更高大，比阳光更耀眼。他没有戴面具，但他钉着累累金环的脸就像是一张黄金的面具，而他燃烧的黑眼睛仿佛能烧透所有的面具和伪装。这一次他扮演的是蛮族的王子，全身上下只有一条金色的腰绳和一双金色的长靴。卡维丝带着点眩晕地看着他的身体，她在无数次梦中偷窥过的身体，几近完美的线条、宽肩、长腿、壮硕的胸膛、彪悍平坦的小腹、紧绷的腰部线条，皮肤上的金粉被汗水冲刷成一道道斑驳的痕迹，每一道痕迹、每一块肌肉仿佛都在肆无忌惮地宣示着纯粹的男性魅力，近于野蛮，无比骄横，然而让她心荡神摇。

卡维丝仿佛被蛊惑了，不能挪开自己的眼睛，她看见国王大踏步地向她走来，两旁阻挡的人群就像撞上堤岸的水花狼狈地分散开，她看见国王的脸，仍然如面具一般，但有一种不管不顾的又像凶狠又像温柔的神情。那一刻她只想停在原地，甚至想要就此死去，而她的国王分开众人，踏着水花和泥泞向她而来。

一切仿佛变得缓慢而悠长，阳光、喧哗、热度、气味……让卡维丝怀疑自己又在做梦，一个前所未有的大胆而疯狂的梦，然而即使是在梦里，她仍然知道，她必须躲开。

又一波人潮涌来，卡维丝用尽全身力气，摘下假发和面具，往空中一扔，一弯腰钻进人群的空隙中，转眼就被人潮带走了。

下一刻，她仿佛被抽走了所有的力气与热情，茫然地被人潮裹挟着，从一个臂弯到另一个臂弯，一个胸膛到另一个胸膛，只剩下最后一点力气把手挡在脸上，挡住不断涌出的眼泪。

欢乐到近于疯狂的人群中，卡维丝用手挡住脸，失声痛哭。

“嘿，姑娘，你怎么了？”她听见有人在她耳边问，“第一次玩？被吓到了？”是一个粗豪的大嗓门，接着她就被一条粗壮的胳膊护住，伴随着一阵热心的嚷嚷：“让开让开！这个小姑娘吓坏了。让我把她拎出去……”有人把手伸到她的腋下，把她架起来，三下两下就拨开人群，把她放到了“战场”的边缘，让她靠着一棵树坐下。

卡维丝昏头昏脑地坐起来，看到一张和善的大脸，满脸的络腮胡子表明他是一个奴隶或者仆从。大胡子递给她一个水袋：“嘿，喝口水，休息一下，别紧张，要不要我去帮你叫什么人过来？”

卡维丝喝了一口水，觉得心落回胸腔，眼前的景物也清晰起来，细声细气地说：“谢谢您。”

大胡子的脸红了，他有点不好意思地搔搔头，笨拙地安慰卡维丝：“别害怕，小姑娘，大伙儿都是玩，不会出事儿的。我在圣泉宫六年了，都不记得参加过多少回了。总管大人是个可靠的人，只要出一次乱子，他的脑袋就保不住了。他可小心着呢。”

又问：“你有没有小姐妹或者小情人，要我帮你把谁找过来吗？”

卡维丝摇摇头：“不用了，谢谢您。”

大胡子在草地上擦了擦手，然后拍拍她的肩膀：“其实我是总管大人安排在人群中急救的。我一直干这个，别看这么乱，你随便点一个人，我一下子就能帮你把他拎出来。”

卡维丝看着那片“混战”的人海，忽然之间有一种荒谬的感觉。就在片刻之前，她深陷其中，以为整个世界就在那一片混乱中旋转。但这么短短的一会儿，只隔开几步路，她就已经离开了那一切，成为一个旁观者。

她对大胡子露出一个礼貌而温和的笑容：“谢谢您，真的没关系，我休息一下就好了。”

这时“战争”已经接近尾声，卡维丝又看见了国王，他满身满脸的泥浆，扛着两个衣冠不整的半裸的女孩子，是那对双胞胎姐妹，她俩在国王肩头装腔作势地挣扎着，尖叫着，周围的人也都在哄笑，人群渐渐聚拢起来，拥簇着国王和他美丽的“俘虏”，向看台挤过去。

“哟呵！哟呵！”大胡子笑眯眯地国王喝彩——不，他不是给国王喝彩，他是在给那一对姐妹喝彩，“干得不错！今年总算是有人逮住国王陛下一回了！”

他告诉卡维丝，这对姐妹是从圣河上游流浪过来的难民，被巡林人送到圣泉宫。她们还带着一个小弟，姐弟三人都饿得半死。弟弟年纪太小，没能活下来，姐妹俩先是在厨房里干活，没多久被总管发现了。总管悉心调教了她们三年，这才献给国王。

他还告诉卡维丝，合适侍奉国王的人并不容易找，她们的家人越少越好，最好是孤儿，还不能是罪犯的女儿。要美丽，还要聪明，但聪明美丽的女孩子性格通常不会太温顺，所以需要花费时间和力气调教。有几年总管大人不得不到奴隶市场去去买些女孩子来侍奉国王。

卡维丝问道：“那侍奉国王之后呢？她们会怎样？”

“哦，运气好的话，国王会把她们带走。不过就算没跟着国王走，她们也会嫁得很好。有国王的赏赐和总管的保护，这样的姑娘可不是随便哪个人就能娶到手的，总要向大人们行贿，还得姑娘自己愿意。”说到这里，大胡子不无遗憾地叹了口气，“我是没有这么好的运气了，要是能让我娶到一个，我梦里都能笑得醒过来。”

卡维丝瞠目结舌，这样的回答让她觉得荒唐而不可思议，同时又有点说不清的难过。就像一滴冰冷的水，滴进这个热闹非凡时刻。

这一刻她又感受到了那只手，那只看不见的手，再一次为她掀开无形的帷幕，让她看到了另一个世界，一个就在她身边，但她闻所未闻的世界。

在那个世界里，爱情不是垂死百合的低语，不是漫长的忠诚与怀念；也不是欲望和尊严的搏斗，不是为王冠镀上一层玫瑰金的光环。而是饿得半死的女孩向上挣扎的生路，是卑微的生活中可怜的保障，是络腮胡子的魁梧壮汉梦想着染指国王的残羹冷炙……她不知道这只手还会出现多少次，就像她不知道这个她身处其中的世界，还有多少副不为她所知的面孔。