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水上飞机在撒花之外的用途
尼斯醒转时，发现自己被绑在一根耸立的石柱上，脚下是布满海蛎和贝壳的礁石，海水没过脚面。马埃尔坐在礁石上，不时看看表。不远处停着一艘快艇，波尔曼和乔治在船里弄着什么，伯第站在他们背后。由于背光，尼斯看不见他脸部表情。天空亮得像实验室的高温蓝焰，似乎高天之上有一双蓝眸正注视着这片海域，凡人若敢抬头对视，立刻就会受到不可逆转的视力损害。
比意识更快恢复的是痛觉。尼斯左前臂火辣辣地痛，像被生生剜去了一块肉，忍不住哼了一声。
听到这一声的马埃尔头也不抬，道：“别紧张，手术移除皮下定位装置而已。”
尼斯出发前给自己植入了微型定位仪。如果还在岛上，王容很容易通过卫星定位找到他。但海上气候环境复杂，信号受到干扰大，定位仪的作用十分有限。
“大海不同陆地，定位装置起不了作用。你们白费工夫。”尼斯就事论事地说，像极了教授的派头。
也许基因力量的确强大，也许是不自觉的模仿，随着年纪渐长，尼斯越来越神似两位监护人，尤其像教授，他童年和少年时期的最大对头。尽管他和陈鸥更合得来，但显然效仿教授待人接物的方式更容易让他保持心情舒畅。
听到他们交谈的波尔曼很明显受到了影响。他没有说话，但投向乔治的目光无异于高声质疑。乔治轻蔑地扫了他一眼。
“军用设备非常灵敏，在海上的定位精确度可能不如陆地，但要确定大致范围易如反掌。这是上尉本人的专属设备，搜救队会循着它的信号过来，就像闻见血腥味儿的鲨鱼。如果你需要什么来引导搜救队，没有比它更好用的了。”乔治说。
“你知道这番话足让军事法庭判你叛国吧，威尔斯少尉？”尼斯问，“你准备怎么解释在两人行动中单独生还？王容看人比我厉害多了。”他若有所思地望着伯第，后者不再装出一副忙碌的样子，交叉双臂看着这边。
“需要解释的是王容，关于他为何派人监视议员竞选人的独子。”马埃尔说，“有人会作证他多次表达对詹姆斯·路易斯先生的不满。”他看了一眼腕表，“我们得快点布置，离下一次涨潮不到两个小时了。”
波尔曼费力地抱出四个小箱子，朝向尼斯一面的箱子上写着“用于水下爆破”。站在他身边的伯第丝毫没有帮忙的意思。
“捕鲸用的水下炸弹，眼下只能凑合了。”乔治说，“捕鲸船时不时会被海警登船检查，装载无关武器太碍眼。”
尼斯全身上下能动的只有眼皮和嘴，水下炸弹显然不是用来对付他。
“你们要用定位仪引诱陈鸥来这里，给他布下陷阱。”尼斯说，“为什么一定要陈鸥死？”
天空没刚才那么亮了，大片云彩聚拢起来，给海面投下一片阴影。按照尼斯在北极地区的数年生活经验判断，现在大约傍晚七时。陈鸥应该在琼斯小姐帮助下联系到了王容。他一定想不到自己也是敌人的诱猎目标之一。
“因为这么做有很大好处。”马埃尔轻松地说，“他和你死后，研究所撑不过一个月。到时候我会叫人开着装满现金的卡车去研究所，把看中的项目和团队都买下来，就像换季大采购。”
他也看了一眼天空。
“再快一点，”他吩咐伯第和乔治。两人在波尔曼要求的位置布放着炸弹。“涨潮时海水会没过石柱，要考虑水压和流向变化。把定时器定在潮位最高时刻，那时搜救队应该找过来了，别留下什么证据。”
“四颗炸弹足以把这片礁石炸飞。”乔治说，“如果搜救队提前来，水下传感器一检验到人的语音频率就会引爆炸弹。小心啊尼斯上尉，在我设好定时器之后，千万不要大吼大叫，这炸弹是声控的，就像贫民区的汽车报警器一样敏感多疑。”
“你也小心点，我好像听到了嗡嗡声。”马埃尔说。
“快艇发动机。波尔曼，熄了它！我们至少还要一刻钟来检查线路和设置定时器。”
“我没动发动机，光指导你们布炸弹就忙不过来了。”波尔曼说。
他们困惑不解地互相望着。嗡嗡声越来越大了。
“头顶！”乔治猛然说，“蠢货，水上飞机！”
他蹿到尼斯身边蹲下，蜷在尼斯身体和石柱之间。尼斯很想踢他一脚，但他手足被绑得很紧，一动都不能动。醒悟过来的其他三人也连忙各找掩护。
“快艇有武器箱，把武器扔过来！”
“我打不开！这玩意扣得很紧！”
“别让书呆子动武器，当心他全掉进海里！”
“这架飞机！活见鬼！”乔治咒骂，“这是哪儿冒出来的飞机！”
（回到一个半小时之前。）
琼斯小姐带人赶到尼斯湖畔时，正值当天下午五点半，湖畔空无一人。
她绕湖走了一圈，寻找蛛丝马迹。树下有一处方形凹痕，长五十公分，宽三十公分，深度大约五公分，像放置重物后的压痕。琼斯小姐拍下痕迹照片，传给王容，说：“通讯曾受到电磁干扰，此处放的可能就是电磁干扰设备。”
这时现场已经没有电磁干扰，通讯器另一端的王容听得很清楚。两分钟后，他发来了五张设备图片，尺寸都与现场痕迹吻合，重量在十公斤至十二公斤之间。
“现场有很清晰的打斗痕迹，还有几块血迹，呈喷溅状，三处较大，其余五六处都是断断续续的血点，最大直径为3至4毫米。”琼斯小姐对一块脚印杂乱的空地拍了几张照片，“一共有五人脚印，其中一人的脚印比其他人明显大一些。”
通讯器里，陈鸥说：“脚印是尼斯的，他从小游泳，脚码一直比较大。”
发现乔治不妥后，琼斯小姐便向游轮船长说明了身份，要求游轮继续停泊以配合办案。经过一番讨价还价，船长最终答应等她六个小时，这是从小岛港口到尼斯湖往返一次所需时间。他派了几名保安给琼斯小姐指挥，并把陈鸥和杰西卡等人请到了自己的船长室。
琼斯小姐坚决拒绝了陈鸥一起上岛的要求，理由是时间有限，他双目刚刚复明，身体还没恢复，会拖累搜救行动。但她把备用通讯器留给了他，这样，陈鸥可以通过通讯器听到她与王容交谈，及时了解进度。
杰西卡接替了琼斯小姐的护士角色，递给陈鸥一杯水。陈鸥不耐烦地抬起头，见到躲在她身边的凯文，怯生生地看着他。
“……谢谢。”反应过来自己吓坏了孩子的陈鸥缓和语气说。杰西卡看到他忍耐得几乎面部肌肉扭曲。
“……没有大脚人的离开痕迹，其他人都从林中离开了。”琼斯小姐顿了一下，继续对通讯器说。
“乔治确实出卖了尼斯。”王容冷静地说，“返回游轮的乘客中没有他。”
“离开脚印的痕迹很深，很乱。矮树丛遭到轻微破坏，也有一些血点。”琼斯小姐报告，“脚印向另一侧港口方向去了。”
“要制服尼斯现场可不会只有这么点儿血。”王容下令，“再查一遍湖畔，也别放过尼斯湖。湖水很深，沉尸不难。”
“尼斯不可能在湖里。”陈鸥说，“这里没有水下猛兽，湖泊困不住他。尼斯比一般人高大，要带走他非得两个人才行。还有电磁干扰设备。携带十公斤重的设备在野外行走几个小时，不是什么简单的事。”
王容说：“所以敌人中有人要么出身军队，要么经过专门力量训练。我来看看谁没有返回游轮。陈教授，你要求船长提供这些人的贴身衣物。尼斯房间有基因取样工具，你把他们的基因数据上传给我。”
十五分钟后，伯第和波尔曼的存在对于陈鸥三人就不再是秘密了。从这一刻起，陈鸥就没有再插话。
“月光岛东北一百五十海里是一个捕鲸场，卫星图片显示有十几条捕鲸船，来自不同国家。马埃尔的快艇要是混进去就没法查了，我们不能擅自搜索其他国家的船，但取得许可证起码还得一天一夜。”王容说。
捕鲸场。陈鸥皱了皱眉，这是个凶兆。鲸鱼与海豚同属海豚科。尼斯在家的昵称和在组织里的代号都是“海豚”。在捕鲸场附近失踪，似乎预示尼斯凶多吉少。
陈鸥举起手来，蒙了蒙眼睛。杰西卡猜测他该换药了，但决定还是先不提。从陈鸥脸色判断，他已不在乎自己会不会失明了。
突然，王容说：“等等，发现尼斯的定位器信号！”
通讯器屏幕很快显示了尼斯定位器的方位，但无法给出确切坐标。王容估算了一个范围，说：“距离小岛八十海里。”
琼斯小姐一行乘坐的是游轮提供的快艇，时速五十海里，八十海里要花将近一个半小时，再计入从尼斯湖返回小岛港口的时间，总计需要约四个小时才能达到定位器指示方位。
王容和琼斯小姐在通讯器里讨论下一步怎么做。陈鸥关掉通讯器，站起来。
“请给我一艘快艇。这么大的船，不可能只有一艘快艇。”他对船长说。
船长摇摇头：“我们本来有两艘，”他说，“有一艘改装后性能非常好，但被路易斯先生借走了。其他船的速度很慢，无法和快艇相比。”
帕特牧师好心地建议：“不如先联系陆地警方，请他们派海上巡逻船过来。”
那可来不及。陈鸥问船长：“是否能临时改变游轮航线，驶去定位器指示信号附近，一切赔偿及费用由我承担。”
船长又一次摇头。
“要改变这么一艘大船的航线可不容易，陈教授。”船长尽量缓和语气，“你说的那地方水浅，暗礁多，只适合快艇。这么大的游轮很容易船底触礁，我不能拿全船旅客的性命冒险，有警方命令也不行。”
陈鸥正在开电子支票的手停住了。船长的话很有道理，不仅是船长，他也不能罔顾全船旅客的性命。他感到一阵绝望。
“但我们有飞机。”船长说。
“飞机？”
“是的，水上飞机，只能容纳一个人，驾驶简单。机身轻，不能安装武器。油箱小，飞不远，主要用来在游轮上空抛撒彩纸屑、花瓣，把欢庆气氛推到最高潮。”船长说，“但它终归是飞机，速度是快艇的两倍多，还能在水面降落。”
（回到当下）
一架水上飞机降落在不远处一块较大的礁石上。机身涂着七颗金粉星星和白蓝相间的条纹，代表它隶属世界最豪华的游轮。不管从哪个角度看，这都不像是会运输一队海上宪兵的飞机。
舱门打开，出来的是陈鸥，里面没有其他人。陈鸥跳进及腰深的海水，朝几人游过来，被打湿的衣服紧紧贴在身上，一望便知没带任何武器。
在他到达礁石前，王容通过飞机通讯设备提醒陈鸥：“按詹姆斯的影响力，除非你留下马埃尔作案时的证据，否则很难给他定罪。另外，海水即将涨潮，海上搜救队的船只小，不会在涨潮时派出去。接下来四五个小时，你都不用指望会有任何援助。”
这是一次多么昂贵的游轮度假旅行。面对乔治的枪口，陈鸥有一小半心思仍停留在身后的飞机上。它可不是军队专用水陆两栖飞机，被海水泡过估计就要报废了，费用由他买单。
不过，一看见被绑在石柱上的尼斯，陈鸥就把水上飞机的赔偿忘得一干二净。
