第三十八章

教授以为尼斯离家后陈鸥就有时间和他谈日程表。他错了，陈鸥忙得不可开交。

 

这年，陈鸥一改过去不干涉各实验室研究课题的作风，强行要求暂停一部分项目。

 

“长期内看不到学术意义，短期内看不到商业价值。”他批评道。

 

这话说得既对也不对。没有学术意义或商业价值的项目，自然不值得继续。但基因科学是前沿研究，而能够预测到产出的都称不上是“前沿”研究。前沿研究是心不在焉的农夫往土地洒的种子，天知道哪一寸土地会首先发芽。科学史上，大量看似无意义的研究，共同催生了影响人类进程的历次重大发现。

 

但各实验室负责人不准备拿上述理由和陈鸥争辩。最直接也最残酷的原因是，研究需要钱。他们消息灵敏，早已听说研究所遭遇财政困境。

 

当陈鸥下令砍掉几个商业研究项目时，相关负责人还是沉不住气了。他们赌咒发誓，说项目马上就能见到成果，甚至不需要追加拨款，只需一点时间。他们甚至打电话给教授，请他劝一劝陈鸥，叫他别固执己见。

 

没人能说服下定决心的陈鸥。

 

教授放下电话，问马丁：“最近家里有什么不妥？”

 

马丁耸耸肩。尼斯走了，家里中心就是陈鸥。他忙得不见人影，教授的怨气一天比一天高，这就是家里最大的不妥。水电费、物业费以及信用卡账单等，相比之下都是小事。他早发现陈鸥很久没向用于支付家用的储蓄账户转入钱了。

 

陈鸥有充足理由停止那些研究项目，可惜他没法说出原因。

 

不管瓦根第的动机如何，但人与动物基因融合确实是当前基因技术发展的一大瓶颈，其结果对于根治很多人类痼疾有重大启发价值。鉴于法律及科研伦理的约束，研究所不能直接开展相关研究，只能想方设法设计动物实验从旁验证，耗资巨大，解释力度有限。有了尼斯这个活生生的例子，那些项目毫无继续的必要。

 

科学发展就是这样残酷，一个研究方向被突破瓶颈，就意味着其他方向的探索毫无继续的价值。陈鸥对瓦根第的实验深恶痛绝。但科研理性告诉他，对其实验结果视而不见，不去善加利用，才是在科学伦理上最大的不道德。

 

而且，他需要全面了解尼斯的身体状况，为未来尼斯可能遇到的麻烦提前布置预案。

 

他泡在实验室不眠不休，重新规划了研究所未来两年的研究任务，拒绝了五成以上的商业课题，并调整了各实验室的研究人员配置。

 

项目秘书闯进他的办公室：“我接到通知，需要招聘五至八名基础医学专家。”

 

陈鸥抬起头来，双眼都是血丝：“确切说，是人体胚胎学，医学遗传学，人体免疫学，病毒学，病理学。我需要这领域最好的人手。”

 

“你最需要的是钱。”项目秘书不客气地说，“我们需要去向顶尖医学院挖墙脚，提供更优厚的待遇和更充沛的研究经费。而今年我们收取的专利使用费不到往年的三分之一。”

 

专利使用费提供着研究所五成以上的经费支持。

 

“当然，关掉大部分项目能省下一大笔开支。但您准备开展的新项目需要投入更多。”

 

陈鸥说：“专家那边不用担心，确定人选后我亲自写信过去。看得懂的人不会在乎薪酬和待遇。看不懂的人……那也不必请了。”在尼斯的生物数据面前，真正的科学家不可能不动心。

 

项目秘书记了几个字。“还需要给离职人员付一大笔补偿金。照新的预算，现金只够维持到明年六月。没有新的现金流入，研究所最多还能支持一年半。”

 

陈鸥写了个数字：“4月之前，电视台和邀请企业的酬劳大约有这些，先付掉离职同事的补偿金。尽量削减不必要开支，缩减研究规模。”他顿了一顿，说，“或者，把阿兹海默症药物研究先停下来。”

 

项目秘书耸耸肩：“老潘会非常高兴，他受够了这些没日没夜交配的小白鼠。”老潘是研究所的清洁工，为人古板，公开说陈鸥搞了一个“耗子妓院”。

 

陈鸥和企业增进往来的努力是立竿见影的。三月底，两家企业答应为研究所提供赞助。研究所的生存周期因而延长了一个月。财务危机虽然暂未度过，情况已开始好转。五月底，他参与拍摄的那集情景喜剧放映，收视率比平时高了一点五个百分点。马丁啧啧称赞：“想不到陈鸥这么上镜。”

 

教授不再发表意见。连陈鸥都没料到，他为了解决研究所财政窘境的无奈之举，却带来了意想不到的效果。他外形儒雅出众，颠覆了公众心目中科学家不修边幅的形象。研究所受到的关注因而大大增加。截至六月底，共有七家企业承诺赞助。一年之内，研究所暂时不会再遇到什么财政困难。但这段时间内如果没有新成果，一年之后的情况就难说了。

 

经费稍微宽裕了一些，陈鸥决定继续阿兹海默研究。好在该项目已到后期，不用增加投入。他只需要等待各地诊所返回的药物临床试用报告。老潘需要继续忍受那些服药后精力充沛的小白鼠。

 

既然开了头，陈鸥就不得不在研究和商业两个领域有所取舍，平衡得失。不过他始终保持着科研人员的底线。牙膏、洗面皂等日用品牌厂家请陈鸥做广告，开出的酬劳让陈鸥看了一眼就急忙拒绝了。因为再多看几眼，他不能保证自己不动心。

 

“我一年的工作酬劳，都比不上二十秒的广告拍摄收入。”陈鸥在电话里对尼斯发牢骚。

 

电话另一端的尼斯低低笑了起来。他度过了大约十个月变声期，声音已经从清亮的童声变成了磁性成熟的男中音。

 

尼斯说：“我看了那集喜剧，同学们说您演得极好。不少人向我要您的联系方式，我觉得您要有一大批军校学员影迷了。”

 

陈鸥尴尬地咳了一声。电视剧播出后，他收到了很多求爱信，裸照，视频，男女都有，其中有一些正来自安杰洛军事学院。陈鸥换了个话题，问尼斯：“最近训练怎么样？累不累？”

 

尼斯说：“老样子。您每天来电话询问我的身体状况，王容嘲笑我是长不大的乖宝宝。”

 

陈鸥略微有些不自在，说：“若是给你带来困扰，我可以……”

 

尼斯连忙说：“不！我喜欢和您聊天，但我们可以换换其他话题。比如，您喜欢什么样的伴侣？很多同学托我向您打听。”

 

陈鸥重重咳了一声。“说到伴侣，士兵，”他强调，“我好久没听到伯第的消息了。你们怎么样？”

 

尼斯的声音变得沮丧：“他很好。但王容让我搬到了项目训练基地，和其他同学隔绝。我听说他和路易斯家族的几个学生走得很近。”

 

陈鸥警觉起来：“路易斯家族？”

 

尼斯说：“我没对您说吗？伯第继母来自路易斯家族。二月时杰西卡来看望我，也叫上了伯第。”陈鸥对杰西卡的选择始终不能释怀，尼斯就避免和他谈及杰西卡。

 

陈鸥沉默了一会儿才说：“我觉得……和伯第保持疏远……未必是坏事。”

 

尼斯带着鼻音嗯了一声，听起来非常不情愿，非常勉强，非常委屈。果然陈鸥关心地问：“那你……怎么解决？”

 

没什么不能解决。尼斯觉得陈鸥问得很好笑。他和其他同学熟稔起来，经常聊这方面话题。军校不禁止学生谈恋爱，没有伴侣的男生都是在卫生间自行解决欲望。王容把他操练得极狠。每晚回到宿舍他只剩下洗澡的力气，丝毫想不到别的。

 

但他很喜欢逗陈鸥。夏尔怀疑陈鸥是性无能，尼斯不以为然，他见过陈鸥晨勃的样子，尺寸不比自己小多少。他的尺寸可是在男生群里被公开誉为“禽兽”。不过他确信陈鸥多少有点性冷淡。听着冷冷淡淡的陈鸥尴尬地问自己生理问题，尼斯觉得很有意思。

 

他存了使坏的心思，就开始撒娇。什么每天时不时就会勃起非常耽误训练啊，自己撸不出啊，解决不了心情很烦躁啊，等等。他想象电话另一端的陈鸥面无表情，但双耳渐渐通红的样子，觉得心情很好。

 

他小看了陈鸥。陈鸥丝毫不觉得尴尬，正在电话另一端把他所有对自己身体及心理状况的描述一字不漏地写入记录。

 

这日，尼斯经过校内书店，看见橱窗里有一本时尚杂志，穿着白大褂的陈鸥在封面上冲他含蓄微笑，头像旁边写着一行字“绝对聪明+绝对英俊+绝对成功=单身科学家？”

 

杂志里介绍了陈鸥及他的基因研究所，附有一张陈鸥裸露上身的硬照，显示出他完美的肌肉线条。尼斯买下了书店剩余的全部杂志，当晚在电话里问起陈鸥杂志的事。

 

拍时尚杂志硬照是夏尔出的主意。当时陈鸥正处于经费最拮据的时候。

 

“美色能带来价值。”夏尔说，“顶尖头脑搭配美色，简直是强力春药，时尚杂志会为你发疯。他们很慷慨，而且付钱极快。”

 

陈鸥茫然。夏尔是这个领域的专家，给他解释：

 

“一般人想上时尚杂志只能掏钱。但有几种情况例外。比如大明星，能增加杂志销量；事业成功人士，能提升杂志品位。”夏尔看了看陈鸥，客观地说，“我觉得你两者兼备。”

 

当陈鸥裸着上身，被陌生人涂抹让肌肉光泽显得更好看的精油时，他心里把夏尔杀死了几百遍。

 

这套照片在研究所引起了轰动，大家似乎重新认识了这位著名青年科学家兼研究所所长。不少人约会他。因为都是朝夕相处的同事，陈鸥必须掌握好拒绝分寸。他被弄得疲惫不堪。

 

“你没见到研究所同事的眼神，恨不得我每天都一丝不挂。”陈鸥向尼斯发牢骚。在每天一通电话持续数月后，他发现和尼斯聊私生活变得非常自然。

 

尼斯唔唔两声，仍在凝视内页插图的陈鸥。

 

他坐着一把油漆剥落的实验室长木椅，一手撑在腿上，微微侧着头，显出庄严沉思的模样。上身一丝不挂，露出结实的胸肌和完美的腹肌线条。在漆黑背景衬托下，偏于白皙的面庞与身体似乎在散发柔光。摄影师将陈鸥的气质捕捉得很好，在男性刚健美之上巧妙地赋予了其神性美。尼斯觉得这张照片简直是受月神阿尔忒弥斯爱慕的奥利温本人。

 

“您拍一下您的手好么？我没注意到您的手指竟然那么长。”尼斯突然说，盯着照片上陈鸥撑在腿部的手。牛仔裤下的腿部肌肉显出饱满的形状。

 

陈鸥不习惯把话题从尼斯突然转向自己，企图转移注意：“我们还是讨论……”

 

“不，给我看您的手。”尼斯嗓子发干，低头亲吻杂志封面。