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和解
对方慌乱起来，显然从未遇到过这样的事，这让尼斯更加相信对方是间合法机构。他听见对面一阵嘈杂声响，另一个男子接了电话，声音沉稳：“孩子，你现在在哪儿？”
尼斯报了个地址。对面有人低声说了句什么，似乎确认地址。对方说：“你停在那儿别动，十分钟后会有司机去接车。不过你得和我们的人一起去警局做个笔录，说明全部情况。”
尼斯毛发悚立！
不是因为他听到要去警局。对方是个经常处理突发意外的老手，沉着，温和，有说服力。尼斯一点都不怀疑他提出的就是最佳解决方案。
他的恐惧来自无法言明的直觉。这种直觉存在人类及动物的遗传密码中，帮助他们躲过一次次浩劫，代代繁衍至今。多年前的晚上，正是这种直觉使他回了一下头，望见沉向海水中濒死的陈鸥。眼下，这一直觉前所未有地强烈，仿佛死神镰刀已经压住了他的脖颈。
他听见来路鸣起警笛，警车来得很快。盗窃卡车是重罪。尼斯不知道卡车所运货物价值几何，如果不高，量刑罪名或可轻一些。
他忽然问：“车上运的什么？”
有人在旁边提示了一句，对方说：“二手棉衣，一个慈善组织要的。”
尼斯问：“不是爆炸物？”
对方立刻否认了：“当然不是！是的话，我们会有人紧紧盯着这部车，你没有任何机会开走它。”
警车越来越近了。对方也从电话里听到了警笛声，态度明显放松了，开了一句玩笑：“当然，要是德里克干私活偷运了什么，公司就不知道了……”
尼斯连刹车都来不及踩，推开车门一个鱼跃扑了出去！他摔在地上，使出浑身力气，连滚带爬逃向远方。大约一分钟还是半分钟不到，轰地一声，一股热浪狠狠砸在他背上。
道路上的卡车烧成了火球，仅仅片刻前他还在里面的驾驶室燃得正旺。
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（时间回到12小时后）
消防队的事故原因鉴定报告显示，两部旧机车里残余的机油漏到了胶片上，又或者是机油挥发，总之，雨布使温度升高，燃点低的电影胶片自燃了，加上车厢里棉衣都是助燃物，大火一下子就烧了起来。
现场车厢残骸里发现了燃烧瓶和铝粉的痕迹。正是因为有了这些，才使一场燃烧变成爆炸。据司机交代，铝粉是用于制造燃烧瓶的，而燃烧瓶则是用来对付研究所那几座小楼的。
“这次真得感谢孩子，要不是他把车开走，车在示威人群附近爆炸的话，死伤将十分惨重。德里克非常懂得煽动人心，现场聚集了一百多人。”带尼斯回家的警察笑着说，“所以，警方决定就不再追究孩子无照驾驶的问题了。”
在回来的路上，尼斯已经请警察尽量淡化事情可能造成的后果。但他忘了教授和陈鸥是干什么的，一听到爆炸物的主要成分和含量，立刻就能把现场爆炸规模估算个大概。更何况他满身尘灰，衣服焦黑，完全就是一个侥幸逃生的火场幸存者。
陈鸥气得手都发抖了。马丁把警察送走，心想不能让警察目睹著名教授实施家暴这种事。
尼斯轻声辩解：“当时我急昏了头……”
陈鸥爆发了：“认出绑架犯却不报警，发现他煽动破坏研究所却不通知我们，只会把一部不知道装着什么物品的货车开走。你去了军校，胆子大得没边了！”
被陈鸥一说，尼斯觉得自己蠢透了。但当时情况是德里克已经叫人去取燃烧瓶了。不管报警还是给家里打电话，都来不及阻止激进人群向研究所投掷燃烧瓶。
尼斯低着头，什么都没说。
陈鸥是真的气坏了。早上离别时向尼斯投去的责备眼神，可能是今生见到他的最后一眼！他木立当场，口鼻与胸腔之间仿佛被填满了千万吨积年不化的冰雪，痛苦得无法呼吸，遑论言语。不知不觉间，有股怒火慢慢从他心底升腾起来，就像地火冲破厚重的岩层。
什么人才能如此不顾后果，如此鲁莽冲动？他难道从未感受到爱，不明白噩耗将带给亲人多少痛苦？或者，他的心里根本没有爱？
他一眨不眨地瞪着尼斯。后者在他的逼视下头垂得越来越低，什么话都不说。在陈鸥看来，正是一个不知悔悟的姿态。他觉得自己的爱被辜负了，自己被恩将仇报了。他恨这孩子，刻骨仇恨，不共戴天。
愤怒使他偏激，痛苦令他沉默。他转身离开了，不想再多看尼斯一眼。
教授吩咐尼斯：“你随我去书房。”
教授的书房是他一个人的王国，是外人不能涉足的禁地，连陈鸥都很少进去，只有马丁会每天进去一次打扫卫生。尼斯耷拉着脑袋，推着教授的轮椅，知道自己不可避免要挨训了。马丁应该也是同样想法，他看着尼斯关上书房门，露出担忧的神情。
书房里，三面书柜一面窗，窗前安放着一张百合花形的黑檀写字桌。房间中央的天花板上垂着一顶吊灯，十二朵玫瑰花苞攒向吊灯中央。发旧的橡木地板在灯光下显出温暖的金黄色光泽。几幅油画挂在绿色的墙壁上。尼斯把教授推近书桌，眼神无法控制地看向写字桌。
此时已是傍晚。镶有白瓷片的黑檀桌面反射着吊灯的光芒，像流淌着星光的幽幽苍穹。四位胜利女神神情各异，活灵活现。这是一座精美的雕塑，一曲具象化的胜利颂歌。尼斯能理解当年陈鸥为何对它着了魔。他也觉得很美，完全无法移开眼神。
“它得留给陈鸥。”教授没回头，“也许以后陈鸥会留给你，那是他的事了。”
尼斯忍不住哼了一声。尽管他早已清楚自己在教授心中的地位远远不及陈鸥，但被当面指出，感觉还是多少受了伤害。
“去那边看看，那边是小孩子玩的东西。”教授朝后面指了指，拿出纸笔开始写信。尽管大部分公文往来和私人联络都通过电脑网络进行，但仍有部分事务要求提供纸质文件。尼斯注意到教授在给律师事务所写信。
教授说：“研究所遭到破坏，需要找律师联系保险公司赔偿。”他似乎总能察觉尼斯所想。
尼斯看了看教授的背影。教授一直在书写，偶尔停下来思索，完全顾不上理他。他慢慢走到书柜前浏览陈列物。
里面大部分是书，还有一些动植物标本、矿石和手工模型。有一只老鹰的标本，尼斯喜欢得不得了，很想打开柜门摸一摸。但他望了望教授伏案书写的背影，决定还是不要在这时候节外生枝了。
到下一座书柜前他就忘记了自己的决定，激动地问教授：“我能拿出来看看么？”
教授回头看了一眼：“那把弓？自然可以，我都忘记了。”
这是一张硕大的古董弓，没有弓弦，骨质弓身，两段镶嵌着黄铜。尼斯把手在身上蹭了蹭，小心翼翼地捧出弓。男孩子都爱玩武器，尤其是这种难得一见的冷兵器珍品。他屏住呼吸，迷恋地看着，几乎无法移开视线。
“维京人的鲸鱼骨弓，没什么实用价值，只能当装饰品。”教授简单地说，“桌子是陈鸥的，所以不能给你。弓可以送你。”
尼斯不敢相信自己的好运气，狐疑地看了看教授，认为这可能是严厉训斥前的铺垫。但对这把弓的渴望压倒了所有谨慎小心。他觉得为了它哪怕挨一顿打也值得了。
今晚教授似乎拿定主意让尼斯一直疑神疑鬼。他告诉尼斯如何自制牛皮弓弦以及射箭技巧，尼斯如饥似渴地听着。不知不觉，他的肚子咕噜噜叫了起来。座钟显示，他已经和教授聊了一个多小时。
这在他是从未有过的经历，像陈鸥一样和教授无拘无束地聊天。他几乎忘了自己踏入房门前已经做好了挨训的准备。
教授指了指桌旁的一叠糕点，仍没有停下笔。尼斯不好意思地说：“我出去吧，不打扰您。”
教授的笔顿了一下。
“你要是想离家之前陈鸥一直不理你，就尽管出去。”教授说，又继续书写。
尼斯糊涂了：“可……”
“只要你留在这个房间，我担保不出两个小时，陈鸥就会来找你。”教授言简意赅地说。
尼斯忍不住笑了，教授把陈鸥的护雏心态描述得很形象。
“陈鸥吓坏了，我从没见他那么恐惧过。他没有父母，生命中没什么亲人。如果你今天有什么不测，他会垮掉。”教授严厉地说，“别让投入生命爱你的人难过。”
尼斯用力点了点头。
这时，他们听到客厅里陈鸥响亮的声音：“有没有夜宵？教授今天没有用晚餐。”
教授和尼斯对视了一眼。教授说：“出去吧，否则布鲁图斯要冲进来了（见注一）。”
尼斯不好意思地笑了，但在离开前他还有一个疑问。
“这是对我见义勇为的奖励么？”他的手放在门柄上，问。
教授对天花板翻起了白眼。
“晚来的结业礼物。”教授说，“祝贺‘弥尔顿教学项目’结业。”
尼斯拉开门，撞进了陈鸥怀里。陈鸥背后是马丁，端着一盘牛奶布丁，朝他挤眉弄眼，表功是自己把陈鸥拉来解围的。
陈鸥紧紧把尼斯抱在怀里。
尼斯现在知道，教授形容陈鸥“被吓坏了”有多么精准。尽管他很愿意贴着陈鸥撒娇，仍然有些吃不消陈鸥快要把他骨头勒断的拥抱，好像自己已被下葬三天，才刚刚推开墓门返回家里一样。
陈鸥问：“你和教授聊了什么？”
尼斯说：“教授给了我糕饼吃，送了我礼物，还给我讲了很多有趣的事。”
这话他自己听着都不信。
陈鸥眼圈发红，连连吻着他。尼斯觉得这才算把一整天的郁闷和惊吓补偿回来了。
教授摇着轮椅出来，慢条斯理地吟道：
“多容易啊，要欺骗一个满怀自信的人。
“尘世既没有欢乐，也没有永恒。”
注一：教授在此用了一个典故。凯撒把布鲁图斯视为亲子，但被刺杀时布鲁图斯也在场。凯撒对他说“也有你吗，我的孩子？”于是放弃抵抗。
注二：教授吟诗见下诗：
多容易啊，要欺骗一个满怀自信的人！
谁会想到比太阳亮得多的两道美丽的光芒，
结果变为黑黑的一堆泥尘？
现在我知道，我可怕的命运
就是活着含泪去领会这一真情：
尘世既没有欢乐，也没有永恒。
